不知道热爱水浒的读者朋友们是否还记得水浒中提到过的四大寇。山东的宋江、淮西的王庆、河北的田虎、江南的方腊。
而其中最强的莫过于在小说中将宋江的一百单八将消灭了一大半的方腊了。
其实，方腊和宋江一样，不是普通的草寇，也是有野心，有眼光的一个人，可以说得上是枭雄。重情重义的大家都知道是宋江，可是有所不知，方腊也一样重情重义。并且不比他松江差。
历史上对其的评价如下：
“方腊、宋江，虽皆亡命之徒，而非贪官污吏之有以激之，则必不能为叛逆之举。就令潜图不轨，而附和无人，亦宁能孑身起事？盖自来盗贼蜂起，未有不从官吏所致，苛征横敛，民不聊生，则往往铤而走险，啸聚成群，大则揭竿，小则越货，方腊、宋江，其已事也。惟方腊之为乱大，而宋江之为乱小，方腊之作恶多，而宋江之作恶少，本回分段叙述，于方腊无恕词，于宋江犹有曲笔，而总意则归咎于官吏。”
宋江碰上他，必然会是一场大硬仗。小说中说“宋江寇京东，蒙上书言：‘江以三十六人横行齐、魏，官军数万无敢抗者，其才必过人。今清溪盗起，不若赦江，使讨方腊以自赎。’”这里我不得不佩服徽宗的手段，通过招安宋江从而使其为其平定方腊起义，一石二鸟。
但是在真正的历史上，宋江是不可能征讨方腊的，因为双方实力悬殊太大。
我们先来看看方腊的身世。方腊出身贫寒，并且组织能力超群，所以能号召广大底层的贫苦农民。并且最重要的是它通过宗教也就是摩尼教的方式让人来信仰自己，这些人后来成为起义军的骨干力量。
摩尼教主张“是法平等，无分高下”，信教者都是一家，同时还主张吃素断荤，节省钱财。
在起义军内部，政治上彼此平等，不分上下尊卑，大家团结一致共同对敌；经济上凡钱财物用一概公共享受使用，没有你我之分。这和宋江的“替天行道”其实是很一个道理。
1120年，方腊发动起义，周边各地纷起响应，人数扩大到几十万，连续攻下杭州、歙州等六州五十二县（包括今浙江省全境及安徽、江苏南部、江西东北部的广大地区），东南震动。起义军计划划江而守，渐图进取，十年内推翻宋王朝。
从十月份起兵，到腊月底，三个月的时间，方腊起义取得了意想不到的战果，特别是周边地区的受苦大众， 他们就像看到了一根救命稻草一样，纷纷响应。
吴邦、剡县仇道人、苏州石生、归安陆行儿等都起兵响应，东南大震。几个月的时间，起义军多达百万之众！
这样的方腊，战斗力和宋江断不是在同一个水平之上，所以历史中宋江征讨方腊一事是基本上不可能的。而真正消灭方腊的，其实是一个叫做“董贯”的人。而谁又何曾想到，短短六年后，看上去如此强大的北宋不是被自己内部叛乱灭亡的，而是亡于外族的金人。这着实让人唏嘘。
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