特斯拉的異步電動機相對傳統永磁電機，具有對工作溫度要求低、輸出扭矩範圍大、體積小、重量輕等優勢。
特斯拉公司使用的電機是三相感應電動機， 而非傳統電動車所用的稀土永磁電機。這其中有哪些緣由呢？
感應電動機和永磁電動機的區別。 永磁電動機是同步電動機。其轉子使用永磁體，定子產生電磁轉矩來推動轉子的磁場圍繞軸心線進行旋轉，定子和轉子的磁場是同步的。而感應電動機是異步電動機， 是由定子繞組形成的旋轉磁場與轉子繞組中感應電流的磁場相互作用而產生電磁轉矩驅動轉子旋轉的交流電動機。特斯拉上使用的異步電動機技術取得了突破 。過去異步電動機的最大的缺陷就是很難控制轉子的旋轉度， 但隨著現代半導體控制技術的發展，這一問題已經被解決。
異步電動機優勢一： 能忍受大幅度的工作溫度變化 。而相反，溫度大幅度變化會損壞永磁電動機。
異步電動機優勢二： 感應電動機的輸出扭矩可以在大範圍內調整，因此無需安裝第二套乃至第三套傳動機構 。特斯拉設計的電機轉速能達到 6000轉/ 分鐘並且能產生最高為 400牛頓米的扭矩，能在加速或爬坡時強制提高輸出扭矩（雖然時間很短），而永磁電機的電動車要通過齒輪箱來輸出更多的扭矩來實現提速。
異步電動機優勢三：體積小、重量輕。 一方面，由於對溫度忍受範圍大， 特斯拉的電動機不需要像其他電動車那樣安裝散熱器，冷卻風扇、水泵及相關的管路等。另一方面，無需安裝多餘的傳動機構。因此其電機體積和重量大大縮小。特斯拉電機體積類似西瓜，重量不過 52 公斤。
綜上，特斯拉的這種電機動力系統具有重量輕、效率高及結構緊湊的優點。特斯拉電機採購自臺灣富田電機 。2005 年特斯拉公司與富田電機簽訂“全電式電動跑車專用馬達” ，2007 年產品量產簽約。
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