叶赫那拉·婉贞，也许大家并不了解。她是慈禧太后的妹妹，光绪皇帝的生身母亲。她容貌端庄，身份高贵，为醇亲王诞有四子一女，其中三子一女夭折，婉贞大受打击，一度不振，只剩下一个儿子爱新觉罗·载湉，也就是光绪皇帝。光绪入宫后，母子无法见面，她便在挣扎与思念中过了二十二年，在55岁时死去。
在那一年，婉贞怀着无限的憧憬参加了皇宫的选秀，可无奈落选。当时她的姐姐杏贞是咸丰帝的贵妃，得咸丰帝宠幸，也就是慈禧。当时慈禧在朝廷中势单力薄，为了拉拢自己的势力，最后在慈禧的操作下，咸丰帝将婉贞指婚给自己的弟弟醇亲王。
当时的醇亲王风流倜傥、文采飞扬，婉贞嫁给醇亲王也不算委屈，结婚后，夫妻两个也相敬如宾，日子过得也还算是幸福。很快，婉贞为醇亲王生下一子载瀚。这样更是得到了醇亲王的喜爱，可是好景不长，载瀚在两岁的时候不幸夭折，折让初为人母的婉贞颇为伤心。
后来婉贞又为醇亲王生下第二子载湉，也就是后来的光绪帝，公元1875年，同治皇帝去世。同治帝是慈禧独子，同治帝去世后，便无人继承江山。慈禧知道国不可一日无君，但又不想看着权利在自己的手中丧失掉，慢慢的，慈禧就把目光放到了妹妹年幼的儿子载湉身上。
就这样，年仅3岁的载湉被接进宫去，被慈禧扶持为了傀儡皇帝，也就是光绪帝。婉贞因为之前已经失去了一个孩子，心里的创伤一直没有平复，眼看着自己的孩子又跟自己分离开，她倍感落寞。慈禧为了加强自己对皇帝的控制，不许光绪帝去见他的生身母亲。婉贞虽然难过，可是面对着极高权利的阻隔，却也无力改变。
婉贞后来又生下二子一女，但都很不幸地夭折了。婉贞见儿女接连早夭，整个人都萎靡不振。再加上醇亲王的侧福晋刘佳氏和李佳氏接连诞下子嗣，婉贞慢慢被冷落了，在王府中也没了往日的地位。
就这样，从光绪皇帝进宫算起来，已经过去了21年。婉贞再也坚持不住病倒。公元1896年，慈禧见妹妹病重，允许光绪帝去看望自己的生母。婉贞之前准备了很多话想对儿子讲，但看到儿子的那一刹那，她却一句也没能讲出。她与儿子对视良久之后，面带微笑地闭上了眼睛，时年五十五岁。
婉贞死后，光绪帝非常难过，11天没有取上朝。婉贞和光绪帝都是慈禧的棋子，慈禧为了拉拢亲王势力，把婉贞嫁给奕譞。同治帝死后，慈禧为了专权，又把毒手伸向了自己的妹妹，因为年幼的孩子好控制。正是因为慈禧的这一决定，导致婉贞思子成疾。只可惜，婉贞虽为皇帝之母，却未有太后之名。
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