1776年，喬治·華盛頓發表《獨立宣言》，宣佈美利堅合眾國正式成立。美國的政治體制為憲政聯邦共和制，其中總統是國家元首、政府首腦與三軍統帥，具有舉足輕重的地位。美國的總統任期為四年一屆，現任是第45任總統特朗普。在此之前，美國共有8名總統在任內去世，其中有4人是遇刺身亡。
1.威廉·亨利·哈里森（William Henry Harrison，1773年-1841年）
哈里森是美國第9任總統，他的父親是《獨立宣言》的簽署人之一，他的孫子本傑明·哈里森是美國第23任總統。哈里森早年曾參軍，1798年就任印第安納州州長。1812年，美國第二次獨立戰爭爆發，哈里森作為西北地區聯合軍司令指揮軍隊使英軍遭受重創。1836年，哈里森參選總統失敗。四年後的1840年，哈里森當選美國第九任總統，並於1841年3月4日正式就職，此時的哈里森已有68歲。不幸的是，就職沒幾天，哈里森就染上了肺炎，32天后就病逝。他也是美國曆史上就任時間最短的總統。
2.扎卡里·泰勒（Zachary Taylor，1784年-1850年）
泰勒是美國第12任總統，他曾是一名優秀的將軍，不僅率軍征服印第安人，還長期守衛著美國的邊疆，參與對墨西哥的戰爭，並立下赫赫戰功。1848年美國總統大選，泰勒當選為第12任總統，1849年3月5日正式就職。1850年7月4日，泰勒在參加完獨立紀念日的慶祝活動後，便開始腹痛，隨後高燒不退。7月9日，泰勒在白宮的住所內去世，在任僅16個月，享年66歲。
3.亞伯拉罕·林肯（Abraham Lincoln，1809年－1865年）
1860年11月，林肯當選美國第16任總統。他的當選使得南方各州種植園主的利益受到威脅，隨後南方有11個周宣佈脫離聯邦，發動叛亂，從而引發“美國南北戰爭”。1863年，林肯頒佈《解放黑人奴隸宣言》，廢除了美國黑人奴隸制，這使得他在1864年獲得連任。1865年4月9日，南方軍隊宣佈投降，美國恢復了統一。可是就在6天后，林肯在華盛頓的福特劇院中被一個南方的鐵桿支持者開槍刺殺身亡，他也是美國首位被暗殺的總統。
4.詹姆斯·艾伯拉姆·加菲爾德（James Abram Garfield，1831年-1881年）
1880年11月，加菲爾德當選美國第20任總統。他曾參加過南北戰爭，同時他在數學方面頗有成就，是美國曆史上唯一一位數學家出身的總統。1881年7月2日，在華盛頓的一處火車站，一名槍手朝著加菲爾德的背後連開兩槍後被制服。加菲爾德被送往醫院後，救治了兩個多月最終還是不幸去世。據說，這個兇手行刺的目的竟是為了求得一個職務。加菲爾德也是美國第二位被暗殺的總統。
5.威廉·麥金萊（William Mckinley，1843年-1901年）
麥金萊是美國第25任總統。他早年參加過南北戰爭，後來攻讀法律，並擔任過俄亥俄州州長。1897年，麥金萊當選為總統。他是一名狂熱的擴張主義者，在任內他發動對西班牙的戰爭，實現了成為殖民強國的願望。後來，他又派兵參加八國聯軍對中國的掠奪。1901年9月6日，麥金萊在參加一場招待會時，被一名叫作利昂·喬爾戈斯的波蘭移民槍擊。由於當時的醫療條件有限，醫生無法取出其中一枚射入腹部的子彈，從而引發體內的潰爛。9月14日，麥金萊在醫院中去世，他也是美國第三位被暗殺的總統。
6.沃倫·甘梅利爾·哈定（Warren Gamaliel Harding，1865年—1923年）
哈定是美國第29任總統。他早年憑藉出色的口才混跡於美國政界，在此期間，他四處尋花問柳，甚至在當選總統後，偷偷在總統辦公室旁的一處小房間內與情人私會，私生活很不檢點，醜聞也是迭出。執政期間，他的作風十分慵懶，甚至與幕僚們在白宮舉行撲克大賽。1923年8月，哈定在一次旅行的途中去世，醫生的推斷是死於中風。而哈定的夫人拒絕屍檢，因此她被人懷疑是無法忍受丈夫的外遇，而將其毒死。
7.富蘭克林·德拉諾·羅斯福（Franklin D.Roosevelt，1882年-1945年）
羅斯福是美國第32任總統，也是美國曆史上唯一連任超過兩屆的總統。羅斯福是在1933年成為美國總統，當時美國正遭遇經濟大蕭條，他推行的“羅斯福新政”挽救了美國經濟。隨後在第二次世界大戰中，羅斯福領導的美國在戰爭中保持中立。但由於1941年12月，日本偷襲珍珠港，太平洋戰爭爆發，美國正式對法西斯國家宣戰。美國的參戰使盟軍扭轉戰局，也使得羅斯福在1944年第四次當選美國總統。1945年4月12日，在反法西斯戰爭勝利前夕，羅斯福突發腦溢血去世。
8.約翰·費茨傑拉德·肯尼迪（John Fitzgerald Kennedy，1917年－1963年）
肯尼迪是美國第35任總統。二戰時，肯尼迪參加美國海軍，參與對日作戰。戰後，他先後擔任眾議員和參議員，並在1960年當選美國總統。當時正值美蘇冷戰，在他任內發生了豬灣事件和古巴導彈危機，並繼續推動越南戰爭。另外，他大力推動美國的太空計劃，與蘇聯競爭。1963年11月22日，肯尼迪在德克薩斯州的達拉斯市乘坐一輛敞篷車拜訪民眾，結果被事先埋伏的槍手擊中頭部和頸部，送往醫院後不治身亡，他也是美國第四位被暗殺的總統。
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