豆汁是北京獨具特色的傳統小吃，是以綠豆為原料，將澱粉濾出製作粉條等食品後的剩餘殘渣進行發酵產生的，具有養胃、解毒、清火的功效。北京人愛喝豆汁，並把喝豆汁當成是一種享受，因此盛行一句話：不喝豆汁兒，算不上地道的北京人。但除北京人外，很多人接受不了豆汁，因為豆汁的氣味及味道獨特，若非長期接觸，很難習慣。
豆汁歷史悠久，根據文字記載有300年的歷史，據說早在遼、宋時就是民間大眾化食品。乾隆十八年(1754年)，有人上殿奏本稱:"近日新興豆汁一物，已派伊立布檢查，是否清潔可飲，如無不潔之物，著蘊布募豆汁匠二三名，派在御膳房當差。"於是，源於民間的豆汁成了宮廷的御膳，乾隆皇帝命人把豆汁兒引入宮廷，並召集群臣共同品嚐這民間飲品，結果眾大臣喝完齊聲叫好，就這樣，豆汁兒成為宮廷飲品。
有人說，豆汁是老旗人的吃食，其實喜歡喝豆汁的並不侷限於民族，也不拘貧富。舊時，有穿戴體統者，如果坐在攤上吃灌腸或羊霜腸，就會被人恥笑，但在攤上喝豆汁則不足為恥。賣豆汁的照例是從粉房將生豆汁躉來，挑到廟上，就地熬熟。前邊設個長條案，上擺四個大玻璃罩子，一個放辣鹹菜；一個放蘿蔔乾；一個放芝麻醬燒餅、“馬蹄”(此係另一種形式的燒餅，狀如馬蹄，故名。有椒鹽馬蹄、兩層皮的水馬蹄之分)；一個放“小焦圈”的油炸果。時至今日，人們在喝豆汁兒的時候依舊愛搭配這些吃食，吃起來主味酸、回味甜、芥菜鹹、紅油辣，五味中佔了四味，再加上焦圈兒的脆和香，絕配！
過去賣豆汁的分售生和售熟兩種。售生者多以手推木桶車，同麻豆腐一起賣;售熟者多以肩挑一頭是豆汁鍋，另一頭擺著焦圈、麻花、辣鹹菜。
北京人管冬天還是夏天都是喝熱豆汁，其實這個是錯的，豆汁夏天尤其是三伏天不能喝熱的，因為熱豆汁夏天會勾引暑氣。
老北京人愛喝豆汁，或者直接買來生豆汁回家自己熬，一般冬天都這麼喝；或者是到廟會和街頭的豆汁攤兒上去喝，一般夏天這麼喝。現如今，走街串巷豆汁小販都沒有了，廟會上還偶爾見到。豆汁難覓，正宗豆汁更難覓。這可苦了那些愛喝豆汁的北京人了，他們只能到那麼有限的幾個小吃店去滿足這一口了。要想喝這一口，在西城區護國寺街裡的護國寺小吃店還能領略到比較正宗的豆汁。
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