清朝自乾隆中后期开始走了下坡路，特别是道光朝已经完全被甩在了世界潮流的后面，当时的中国闭关锁国，还一直以天朝上国故步自封， 所以爆发了1840年的第一次鸦片战争。
当英国人打开了中国国门后，道光皇帝依然没有觉醒，他认为并不是我们不行而是洋人使用了奇技淫巧的法术将大清军给击败了。特别是道光晚期完全没了一个皇帝该有的样子，索性好多事情充耳不闻了，也就是这样，道光从第一次鸦片战争后又惶惶不可终日的过了十年离开了人世。
其实在道光选嗣的时候有一次改变满清命运的机会不过却被他给摒弃了，从后来恭亲王奕䜣务实接受外国事务与开展洋务运动的种种表现来看，如果当时道光皇帝选对了皇位继承人，那么清王朝命运不能说怎么样吧，至少还能延续不少年。
但是道光却选择了一个比自己还要懦弱甚至更爱女色身体病弱并且腿瘸的咸丰当了皇帝，这到底是为什么呢？
原来清朝皇帝选嗣和历代王朝一样，一般皇子的母亲地位尊贵的话就会占据一定的上风，比如皇帝一般会首先选择嫡出的皇子，如果皇后没有生育那么也要按照妃嫔的顺序进行选嗣。
第一、因为奕詝即咸丰的母亲为孝全成皇后也就是道光的第二任皇后，而奕䜣的母亲则为静贵妃，这相差的可就远了，人家咸丰帝母亲的身份比奕䜣的母亲身份尊贵，所以自然奕䜣从道光选嫡的身份上就败下了阵来。
第二、奕䜣此人文武双全非常活泛脑袋瓜很好使，从后来他和洋人的各方面接触来看表现的淋漓尽致甚至有“鬼子六”之称，但是奕䜣不会隐藏，就因为太过锋芒毕露了，让咸丰捡了漏。而奕詝的老师杜受田自知咸丰如果硬碰硬实力的话无法和奕䜣相比，所以处处让奕詝表现出了“中庸”之道，甚至教会奕詝在道光面前展现出自己的“忠孝”和“仁君”的一面，奕詝早年间曾因跌落马下而落下腿瘸的毛病，但是杜受田却用了别的方式来弥补了奕詝的不足，获得了道光的好感，这也是咸丰获得皇位的一个关键点。
第三、道光本人的思想比较保守，而奕䜣却和自己完全不同，道光依然认为“中庸”和“守成”才能保住清朝江山，所以奕䜣就被排除在外了，原因就是这么简单。
不过从后来道光遗诏中可以看出他内心的复杂性，遗诏中不仅宣布了奕詝为接班人，同时也明确封了奕䜣为亲王，这在有清一朝简直是史无前例的皇帝遗命，由此可见当时他内心的纠结和无奈。
但让道光万万想不到的是，咸丰帝上位后表现出了贪恋女色的一面，并且撕下了伪“忠孝”的面孔，比自己还要昏庸无能甚至导致了英法联军火烧圆明园的惨剧，不知道如果道光帝知道后是否会后悔呢？
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