最近，科学家发现了一条来自白垩纪时期的幼蛇。最为奇妙的是，它的命运与众不同，身体被包裹在树脂中，成为了琥珀。直到9900万年后的今天，它才在缅甸被人类发现。
蛇的化石很小，尽管它缺少头部，但整个身体大约有97块骨头。可能你想象不到，这个小标本的长度只有47.5毫米。
来自阿尔伯塔大学的古生物学家迈克尔·考德威尔介绍：“尽管它是一条蛇宝宝儿，但与其他类似的蛇化石相比，它椎骨顶部具有许多独特的特征。”
这无疑属于一种非常古老的蛇。研究人员认为它与东南亚的一些现代蛇有关，并将其命名为Xiaophis myanmarensis。
“很明显，这条小蛇生活在森林茂密的环境中，周围充斥着许多昆虫和植物。因为这些东西都被保存在了琥珀碎片中。”
也就是说，这块琥珀不仅包含着一条婴儿蛇，而且还带有它生活在森林中的确凿证据。
用研究人员的话说，即便在化石记录中能够保存下一些如此小的东西，但在正常的化石保存方式中，你永远找不到它们。
由于正常化石的形成方式问题，小蛇会在沉积岩中被压碎或者分离。所以，人们眼前的这块琥珀绝对是幸运之神的礼物。
当然，除了幸运，这条小蛇也引出了一系列有趣的问题。
这种早期的蛇是否如很多现代蛇类那样直接生育出小蛇，还是说把卵产在体外，然后孵化，这仍是不得而知的。
就这块琥珀中的小蛇而言，很难说它当初是仍在蛇卵中，还是已经孵化出来。
另外，在另一份标本中，保存着疑似蛇皮的组织。不过，它这可能来自体型更大的蛇。
总之，缅甸对于古生物学家来说真是一个好地方。那里保留着许多陷入琥珀的古老生物。科学家们曾在这里的琥珀中发现过青蛙、鸟类、变色龙、“吸血鬼”蚂蚁，甚至还有一块长羽毛的恐龙尾巴。
目前，相关研究已于7月18日发表在学术期刊《科学进展》上。
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