切斯特·威廉·尼米兹领导了美国太平洋海军舰队打败了日本，太平洋战争爆发后，尼米兹担任美国太平洋舰队总司令，太平洋战区的盟军总司令，为太平洋战争做出了巨大贡献，也因此位列美军十大五星上将之一。
尼米兹能取得如此大的成就，和他惊人的预见能力以及“谦逊”的运气有关。
尼米兹与他白胡子祖父
他的预见能力从他和儿子在一次交谈中说到的预言就能看出。那是1930年代中期，尼米兹的儿子是美国海军军官学校的学员。
当时，小切斯特问他：“爸爸，你在海军中有什么抱负？怎么才能实现这种抱负？”
他回答说：“希望有朝一日能做海军作战部部长，也就是海军的最高指挥官。至于怎么达到这个目标，我相信在海军里，付出多少和得到多少是相对应的。我会始终如一地为之努力。当然，运气和时机也很重要。”
那么尼米兹口中所谓的运气和时机是什么呢？
尼米兹说：“我相信咱们要和日本还有德国大干一仗。战争会从一场后果十分严重的突然袭击开始，美国军队会在这场突袭中遭到挫败。那时，华盛顿方面将针对海上所有指挥官进行一次大调整，他们都会被清理，尽管这并不是指挥官的过错。我希望自己能在一个足够显眼的位置，在那种情况下就会被派到海上任职接替他们，这应该是个通道。”
大约三年后，海军少将尼米兹到达了他的“显著位置”。在执行海外勤务之后，1939年8月，他去海军部报到，出任海军航海局（现在叫海军人事局）局长。彼时正值美国海军扩建时期，航海局也迅速扩张，为此他既要和海军部部长、海军作战部部长保持密切联络，又要定期和白宫保持联络。富兰克林·D.罗斯福总统很欣赏并且这位海军高级指挥官，因为尼米兹认识所有海军高级军官，而且知道每个人的专长。
这为尼米兹接下来的“高升”打下了基础。
左至右：麦克阿瑟、罗斯福、尼米兹
1940年美国把一部分军舰转移到了夏威夷，负责此事的美国海军舰队总司令理查森被要求无限期驻扎在珍珠港。但是这位海军上将显然没有意识到珍珠港的重要性，他认为日本在亚洲和印度群岛的扩张和美国没什么关系。无论如何，他相信舰队留在美国西海岸港口应对随时可能有变的欧洲战事，比留在还处于半供给和原始状态的夏威夷基地更有用。他曾两度回到华盛顿想说服总统、国务院和海军部把舰队撤回国内。最后，罗斯福总统不胜其烦，于1941年初下令撤换了理查森。
尼米兹的第一次机会来了。他在航海局出色的管理能力的表现让罗斯福很满意。罗斯福打算让它接替理查森的位置。
但是尼米兹认为自己资历尚浅，他前面还有50多名比他资深的军官，因此不适合在和平时期越过他们，并且尼米兹推荐了自己的好友金梅尔将军出任舰队总司令。
这可能是尼米兹最幸运的决定，谦逊给他带来了好运。1941年末日本偷袭珍珠港，金梅尔被解职调查，降为少将，由于在军中无容身之地，于1942年退役。1941年12月6日，日本出动舰队准备偷袭珍珠港时，美国得到了日本舰队出动的情况，但包括尼米兹在内的所有人都认为日本是要进攻新加坡的。因此如果这个位置上是尼米兹的话，很可能遭受和金梅尔一样的遭遇。
原本应该落到尼米兹头上的“锅“，被金梅尔背了。
正如尼米兹所言“战争会从突袭开始，海上的指挥官会被清理，尽管并不全是他们的过错，当局只是要找人“背锅”。
12月16日，白宫同意任命尼米兹为太平洋舰队总司令。罗斯福说：“让尼米兹赶快去珍珠港，等战争胜利了再回家。”
至此，尼米兹走上了他人生中最重要的位置，宽广的太平洋等待着这位将军一展宏图。
1945年，尼米兹就任海军作战部部长
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