苹果最终跑赢了亚马逊、Alphabet和微软三家科技巨头，在“准万亿“公司中突然冲刺，成为首家市值破万亿的公司。
8月1日，苹果公布的第三季度财报是其冲刺万亿市值的推动器。财报显示，苹果在这一财季营收为 532.65 亿美元，比增长了 17%，每股摊薄收益 2.34 美元，净利润为 115.19 亿美元，跟去年相比都实现了高增长，远超外部预期。蒂姆·库克骄傲的宣布“这是我们过去11个季度最强劲的增长水平！”
蒂姆·库克在短暂的激动过后又回到了他以往平静谦逊的样子。他承认这是个“重要的里程碑”，其中有很多“值得骄傲的地方”，但“财务回报仅仅是苹果公司创新的结果，我们始终把产品和客户放在第一位，并始终坚持我们的价值观。”
壹
库克1998年被乔布斯收入苹果，负责重建苹果生产策略，如今苹果成为“轻资产”公司库克功不可没。
当时苹果的规模还很小，专注于PC生产，在加利福尼亚、爱尔兰和新加坡运营着自己的工厂，并固执地保持着90天的库存期，效率跟盈利能力远远落后于同期的戴尔等公司。
库克负责后关闭了苹果的工厂，将生产业务外包给亚洲供货商，并将库存时间从90天慢慢减到了个位数。之后苹果的库存管理效率完全可同戴尔相提并论，而后者的库存管理模式后来被称为电脑生产效率的黄金标准。
而这个过程中，库克完全把飞机当成了家，每日奔波于全球各地与供货商们周旋，一位曾多次陪同库克出行的前苹果高管表示：“他会提出改进要求来折磨供货商，但同时又能够与他们保持良好的关系。”。
有分析师和投资者认为，库克这一举措是苹果扭转颓势的关键，而直到今天，这仍然是苹果成功的关键因素。
库克的表现获得了乔布斯的信任，后者将销售和生产两个环节全交给他负责，并在关键时刻把苹果“救火员”的身份交给他。
2003年乔布斯被诊断出胰腺癌，第二年因为身体不适他请了两个月的假，当时是库克第一次代替乔布斯负责公司运营。2009年，乔布斯入院治疗，再次将“代理掌门”的任务交给他。一次“告假”时乔布斯说：“我有很大的信心，蒂姆与执行团队的其他同伴会有了不起的表现，最终实现我们2011年令人兴奋的计划。”
乔布斯离开期间，苹果的产品研发并没有迟滞，iPhone第三代成功发布、iPod Shuffle推出新一代、MacBook得到改良，苹果还进行了与中国联通的谈判，一切都在有条不紊的运转。不仅如此，在库克的管理下，苹果的股票价格上涨了67%，为了表彰库克的表现，苹果董事会给了他500万美元的奖励。
后来的继任似乎是理所应当的事情了。
贰
库克接任苹果CEO时外界对他有着诸多争议，根源还是因为他的个人风格。那时乔布斯之于苹果是教主一样的存在，人们都认为下一个领导苹果的人应该是乔布斯的翻版，也要有着鲜明的个性、出色的创新能力和非凡的个人魅力。而蒂姆·库克恰恰相反，他温和、平静、克制，跟创新比起来它似乎更擅长营销管理。
但人们当初的质疑也是有道理的，苹果之后的几年在创新上略显乏力，直接导致iPhone的销售放缓、股价萎靡不振，数据显示，2015年苹果公司的股价下跌了3%，2016年连续两个季度的营收下滑也终结了年度业绩13年连续增长历史。
与此同时，人们对苹果的质疑甚至抨击也多了起来。比如“弯曲门”即iPhone 6 Plus在正常使用的情况下被拗弯，“虐待门”即迫使组装iPhone的流水线的工人连续加班，“降速门”即苹果公司承认苹果手机的软件更新会降低旧版iPhone的速度，还有涉嫌逃税、产品不合格被召回等问题。
唱衰苹果的声音越来越多，甚至有人发出“苹果已死”这样的感慨。对此，蒂姆·库克的回应是“反应过激”，并悄悄加大了研发投入。
被人看作是库克代表作的Apple Watch表现也不错，2016年第二季度，苹果卖掉了160万块手表，占据可穿戴设备市场47%的份额。
叁
蒂姆·库克是个模范生，这是很多人钦佩他的地方，也是很多人不接受他的地方。因为比起循规蹈矩、拼命努力的人，那些个性张扬的天才更能让人心潮澎湃。
蒂姆·库克个性低调、闷头做事，仿佛是个制造优良的机器人。
在库克还是个高中少年的时候，他就是别人家的孩子，据罗伯茨代尔公立高中的毕业纪念册记载，他从7年级至12年级一直都是学校的模范生。有一年，他还以全校第二名成绩在毕业典礼上代表致词。但这些成绩他却从来没有向自己的父母透露过。
而沉默寡言的另一面是“工作狂”。根据苹果员工的回忆，他总是平静温和，从不大声喊话，工作起来精力旺盛到难以置信，似乎是把所有力气放到了工作上。《纽约时报》记录了一件典型的事例：2010年库克去新加坡出差，登机后库克便开始认真研究数据，从美国加州的苹果总部到新加坡一共要飞18个小时，而抵达新加坡之后紧接着就是一个长达12小时的会，在那之后，库克继续在一群累的人仰马翻的同行者之间准备下一个议题，丝毫没有懈怠。
他曾用“直觉”解释进入苹果的原因：“我与乔布斯会面不到5分钟，就抛弃了所有那些警告和逻辑……我的直觉告诉我，加入苹果，我将能够与一帮充满创造力的天才一起共事。我意识到这是我人生中一次千载难逢的好机会，使我可以加入到一家伟大的美国公司，令其起死回生。我听从了自己的直觉，而不是我的左脑。”
这是蒂姆·库克人生中为数不多的放弃左脑思考的时刻，历史恰恰因此改变。
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