所谓网红经济，是指依托互联网特别是移动互联网传播及其社交平台推广，通过大量聚集社会关注度，形成庞大的粉丝和定向营销市场，并围绕网红IP衍生出各种消费市场，最终形成完整网红产业链条的一种新经济模式。
网红经济的历史和成因
网红经济在近两年集中爆发，之前主要经历过3个阶段。
第一阶段：文字网红
受制于通讯网络的限制，这个阶段的网民以文字为主要交流方式，集中在BBS和各类文字社区上。文字网红一般都具有优秀的文笔和才情，通常没有采用商业模式运作。
第二阶段：图片网红
到了2005年，互联网速度进一步提升，进入了图片时代。网友流传一句“无图无真相”，彰显文字交流的没落和图片传播的崛起。这时候的网红，大多都是V型脸的白富美少女，通过高颜值来吸引人气，同时也存在一些为了博眼球而恶搞低俗的图片网红。网红成名后开始把吸引力流量引导到商业推广上，网红的商业运作逐步兴起。
第三阶段：全媒体网红
到了2014年后，移动手机特别是4G网络的普及，让网红吸引粉丝的方式空前繁荣，除了原有的微信微博文字和图片外，出现了语音，歌曲，视频，特别是直播视频。而网红的称号，已经不仅仅局限在通过颜值推销淘宝产品的美少女，网红已经成为社交媒体的话题人物、意见领袖、流行主力的统称。网红的商业化逐步形成一个成熟的生态产业链，催生了一系列网红孵化经纪公司，网红第三服务公司和各种网红变现平台。根据易观的预测，中国的网红经济在2016年达到528亿人民币的产业规模，并且逐年高速发展，预测2018将突破1000亿人民币。
网红经济快速发展原因
首先，消费主流年轻化
90后的年轻人是目前消费主流，也是互联网新文化的塑造者和追随者。他们一出生就浸泡在互联网环境里，充满好奇，极具个性。而网红本身就是一个个鲜明而独特的性格和人格，十分符合年轻人对于自我的定义和认同。相比较明星，年轻人更喜欢网红。因为网红贴近生活，呈现喜怒哀乐，让粉丝对其生活方式和价值观感同身受。
其次，传统营销陷入困境
传统营销以线下营销和线上广告为主，伴随着线下扩张成本越来越高，实体店品牌号召力下降，而线上通过淘宝电商平台导流或百度搜索引流的效果也逐渐下降，品牌商迫切需要重新寻找新的高效率方式。通过网红，品牌商找到的一种高效推广宣传自身产品的全新方式。网红利用自身在社交网络积累的大量社交资产以及其精准营销的优势，通过意见领袖导购方式大大提升了其宣传的有效性和转换率。
再次，信息爆炸需要引导
互联网带来的信息爆炸让用户接触产品信息更容易，但选定产品的时间成本却要急剧增加。用户依靠网红，快速和碎片化地获取自己真正需要的，可以帮助解决问题的知识和经验。用户在获取信息的同时，获得满足更高情感层次的共鸣和认可，这种心理需求的满足反过来加深用户对网红的粘性。
最后，全频道网络的形成
网民们的社交和娱乐的表现形式越来越多样和全面。短视频和视频直播的流行，电子竞技市场的火爆，网络综艺、网络影视等网生内容的蓬勃发展，这些信息传播技术的成熟和普及，为网红诞生提供土壤和舞台，为网红吸引粉丝以及变现提供多元化平台，大力推动了网红经济的发展。
网红经济的未来趋势
趋势一、网红经济将会持续发展
网红经济经过多年的发展，已经形成能自循环的完整生态体系。大多数网红和网红孵化和经纪公司都意识到，网红只能以内容为王，通过持续提供高质量的创新内容引起主流传统媒体的加持和助推，进而将网红打造成一个能量巨大的IP (Intellectual Property )体系，引领网红经济持续规模化增长。
趋势二、网红经济趋向专业化资本化
随着网红经济的爆发，资本将大举进入。相较单打独斗的网红个体，资本将更多投入到网红孵化经纪公司，因为他们不仅具有批量产生网红的能力，同时也具有较强的抗风险能力和多渠道的变现方式，受到资本的青睐和追捧。网红孵化经纪公司，在资本的扶持下，把网红打造得的更加专业化和品牌化，以延长网红生命力和商业价值。掌握全生态链的网红孵化经纪公司，将借助资本的力量，不断巩固和加强自己的垄断优势地位，提高进入门槛和竞争壁垒。
趋势三、网红经济将进入4.0智能虚拟阶段
文字，图片，声音，到视频和直播，从网红经济的发展史不难看出，技术的每一次进步，都能给网红经济带来深远的变革。随着以智能机器人和VR虚拟现实为代表的新技术的进步和成熟，不远的将来， 网红很有可能是智能的虚拟网红，我们通过VR技术随时随地和虚拟智能网红全方位接近真实的互动。辅助未来的智能机器人，我们有能和网红长得一模一样的智能机器人近距离真实互动。
网红不再是单纯炒作的代名词，网红经济也不会昙花一现。网红经济作为一种内容引爆、运营主导，融合产品、社交和商品供应链的全新商业模式，在资本和新科技的推动下，遇到了开放的创业环境，成为消费经济的增长点将是网红经济必然的发展趋势。
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