茶的故乡在中国，现在茶已经是最重要的饮料。陆羽所著的《茶经》是第一部关于茶的专著，对有关茶的方方面面作了系统的论述。《茶经》的著成，开启了茶文化的先河。陆羽因此被称为“茶圣”。
据说英国第一次得到东方古老的茶叶时，聪明的英国人进行了一番想当然地加工，把茶叶放入水中，煮开，将水扔掉，吃掉茶叶，并怪叫中国人怎么会欣赏这苦涩的树叶呢？
许多年后，英国人才真正喝到了茶水，从此一发而不可收，并将这中国神秘的树叶带到其殖民地如印度去大量培植。
茶是中国人奉献给世界人民的饮品，它沁人心脾的清香，现在已飘香在世界各地。当人们心旷神怡地端起一杯清茶，或沉思、或与友闲聊，或伏案写作之际，有谁能想起中国的茶仙陆羽呢?
陆羽，字鸿渐，一名疾，字季疵。自号桑翁，又号竟陵子。生于唐玄宗开元年间，复州竟陵郡人(今湖北省天门县)。陆羽是个弃儿。这位弃儿在3岁前是怎样活过来的，现在已难以考证了，3岁时，以慈悲为怀的竞陵龙益寺也叫西塔寺的智积禅师收养了他。稍微长大一点，他就给寺里的和尚煮茶，这是他第一次接触这清香扑鼻的东西，这在孤苦伶丁、备受折磨的童年陆羽心里，留下了极为深刻的印象。
陆羽12岁的时候，庙里的和尚逼着他出家。不过晨钟暮鼓对一个孩子来说毕竟过于枯燥，况且陆羽自幼志不在佛，而有志于儒学研究，故在他十一、二岁时终于逃离寺院。此后曾在一个戏班子学戏。陆羽口吃，但很有表演才能，经常扮演戏中丑角，正好掩盖了生理上的缺陷。陆羽还会写剧本，曾“作诙谐数千言”。
天宝五载(746年)，李齐物到竟陵为太守，成为陆羽一生中的重要转折点。在一次宴会中陆羽随伶人作戏，为李齐物所赏识，遂助其离戏班，到竟陵城外火门山从邹氏夫子读书，研习儒学。礼部员外郎崔国辅和李齐物一样十分爱惜人才，与陆羽结为忘年之交。崔国辅长于五言小诗，并与杜甫相善。陆羽得这样的名人指点，学问又大增一步。
公元775年(天宝十四年)，二十四、五岁的陆羽随着流亡的难民离开故乡，流落湖州(今浙江湖州市)。湖州较北方相对安宁。陆羽自幼随积公大师在寺院采茶、煮茶，对茶学早就发生浓厚兴趣。湖州又是名茶产地，陆羽在这一带搜集了不少有关茶的生产、制作的材料。这一时期他结识了著名诗僧皎然。皎然既是诗僧，又是茶僧，对茶有浓厚兴趣。陆羽又与诗人皇甫冉、皇甫曾兄弟过往甚密，皇甫兄弟同样对茶有特殊爱好。陆羽在茶乡生活，所交又多诗人，艺术的薰陶和江南明丽的山水，使陆羽自然地把茶与艺术结为一体，构成他后来《茶经》中幽深清丽的思想与格调。
自唐初以来，各地饮茶之风渐盛。但饮茶者并不一定都能体味饮茶的要旨与妙趣。于是，陆羽决心总结自己半生的饮茶实践和茶学知识，写出一部茶学专著。为潜心研究和写作，陆羽终于结束了多年的流浪生活，于上元初结庐于湖州之苕溪。经过一年多努力，终于写出了我国第一部茶学专著，也是中国第一部茶文化专著《茶经》的初稿，时年陆羽二十八岁。公元763年，持续八年的安史之乱终于平定，陆羽又对《茶经》作了一次修订。他还亲自设计了煮茶的风炉，把平定安史之乱的事铸在鼎上，标明“圣唐来胡明年造”，以表明茶人以天下之乐为乐的阔大胸怀。大历九年(774年)，湖州刺史颜真卿修《韵海镜源》，陆羽参与其事，乘机搜集历代茶事，又补充《七之事》，从而完成《茶经》的全部著作任务，前后历时十几年。
《茶经》分为上、中、下三卷，总共10篇，才7000多字。它的“一之源”论茶的起源，“二之具”论茶的采、制工具。“三之造”论茶的分类和采制方法。“四之器”论饮茶和饮茶器皿及其优劣。“五之煮”论煮茶的方法和水质品位。“六之饮”，记载饮茶风俗和品饮之法。“七之事”记集历史上有关茶的故事及药用情况，“八之出”论茶的产地及茶的质量。
《茶经》是世界上第一部茶学的经典，它现在已被译成英、法、日等多种文字。美国当代茶学专家威廉乌克斯在他的名著《茶叶全书》中注：“中国学者陆羽著述的第一部关于茶叶的书籍，功德无量，没有任何人可以否认陆羽的崇高地位。”
实际上，陆羽还是个多才多艺的人，他一生中有不下15种的著作。计50余卷，而《茶经》是他的心血结晶。公元773年大书法家颜真卿出任湖州刺史，邀陆羽编纂《韵海镜源》一书，陆羽在此书编成后，又对《茶经》进行了补充和修故，使之更加完善。公元781年，唐德宗赏识他的才华，诏拜他为“太常寺太祝”。陆羽根本不想当官，听到消息后，就又躲起来隐居去了。
在柴米油盐酱醋茶中，茶虽然位居榜末，但在中国，每一个家庭都少不了茶，要说世界上有多少人喝过茶，这数字可能得用天文数字去计算了。作为世界第一饮品的茶叶，在茶仙逝世后的1100多年的时间里，得到了极大的发展，仅在他的故乡中国，茶树的品种，茶种约有500多个，每年种植面积达1000万亩以上，形成了以红茶、绿茶、乌龙茶、白茶、花茶、紧压茶六大类，这足以告慰茶仙了。
陆羽也随着阵阵茶香的仙气而进入了千家万户，当人们欣赏日本“茶道”那让人陶醉的东方茶文化时，可千万别忘了中国的茶仙陆羽啊。将“茶圣”陆羽位列影响中国历史一百人之中，相信读者不会感到奇怪。
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