1944年6月，诺曼底登陆正酣，盟军凭借登陆早期的优势，源源不断的把部队投入，战线不断扩大。
位于卡昂西南郊，蒂里阿尔库尔以北的拉坎城堡驻扎了德军的西线装甲集群（ Panzergruppe West，后来的第5装甲军）司令部，西线装甲集群司令利奥·盖尔·冯·施韦彭堡将军正在紧密筹划对诺曼底滩头的装甲反击。
▲利奥·盖尔·冯·施韦彭堡将军出生于波茨坦的一个传统普鲁士军人家庭，在波兰、法国和东线历经战火
西线装甲集群在1943年11月由西线司令部司令冯·伦德施泰特元帅建立，由施韦彭堡将军指挥，其目的是对法国北部区域的7个装甲师进行训练、指挥并且在盟军进犯时，保留机动兵力并且在合适的情况下在内陆纵深予以反击。
▲老将伦德施泰特，此时担任西线司令部司令
施韦彭堡和伦德施泰特的想法与隆美尔要求实际上是完全相反的，隆美尔在北非的经验很清楚的表明盟军的空中优势与苏军完全不同，前者更具毁灭性，所以纵深作战是不可取的，只有第一时间把盟军赶下海才有可能抵挡住登陆。，而伦德施泰特和施韦彭堡则倾向于纵深防御，在盟军深入内陆后再进行反击。在请示希特勒后，隆美尔得到了7个师中的3个的指挥权，剩余4个仍然属于德国陆军最高统帅部（OKW）的控制，作为预备队。诺曼底登陆中，施韦彭堡与隆美尔在反击战略上的矛盾，促使隆美尔亲自动身与施韦彭堡商议。在6月9日，隆美尔冒着盟军空袭（在来去过程中他甚至被迫下车躲避盟军空袭多达30次以上）驱车前往拉坎城堡，亲自部署施韦彭堡进行装甲反击，拉坎城堡的无线通信异常繁忙起来。
▲我们都很熟悉的沙漠之狐隆美尔
位于布莱奇利庄园的超级机密和HF/DF（短波方向探测仪）测向设施侦听到西线装甲集群司令部实际位于卡昂西南12英里处的拉坎城堡，而且空中侦查也显示大量未经伪装的通信卡车、装甲车和其他运输车辆停在城堡外的果园（大部分勤务和通讯人员也位于果园的帐篷里），施韦彭堡如此马虎大意着实令人费解。
这一重要情报迅速传递到盟军远征部队最高司令部（Supreme Headquarters Allied Expeditionary Force，简写为SHAEF），虽然不符合双方默许的，不直接攻击或者说刺杀敌方指挥官的战争法则，但是在登陆桥头堡立足未稳，登陆部队缺乏重装备的情况下盟军还是实施了攻击。
▲英国第二战术航空军徽章，不过是1953年的
6月10日清晨，英国皇家空军第二战术航空军（2nd TAF）司令部收到了马上对拉坎城堡实施全力攻击的命令。参谋们迅速拟定了以台风战斗机在低空进行火箭弹齐射，米切尔轰炸机在中空进行投弹的计划。
▲第二战术航空军司令亚瑟·库宁汉姆
参战部队为多塞特郡赫恩的皇家空军124大队第181、182和247中队，并与来自南霍姆斯利机场的245中队在空中汇合（以上单位均装备台风战斗机），萨里郡邓斯福德机场装备米切尔中型轰炸机的139大队第98、180和320中队与哈特福德桥的226中队汇合，四个喷火中队对这次空袭进行护航。每架台风战斗机挂载8枚RP-3火箭弹，米切尔轰炸机则挂载了8枚500磅，总计4000磅的高爆炸弹，足够把整个城堡炸上天。
▲台风MKIB，属于247中队，可挂载RP-3火箭弹8枚
10日白天的天气情况非常糟糕，厚密的云层遮盖着从英格兰南部到英吉利海峡的天空，原定于上午的出击被迫延期。到了当天晚些时候云层厚度稍薄，各中队开始进行战前简报，由于天气状况依然不够理想，领航机换成装备了GEE-H无线电导航设备的飞机。当天20时（法国时间，加上夏令时与GMT有2小时时差，下文时间均为法国时间），行动开始，邓斯福德机场180中队的18架米切尔轰炸机在139大队指挥官琳恩中校的带领下起飞，揭开了攻击序幕。5分钟后，由荷兰海航飞行员组成的320中队的17架米切尔轰炸机也紧接着起飞，20时10分，98中队的16架米切尔也紧接着起飞了。20时22分，226中队的18架米切尔在空中与139大队汇合，33架来自84联队的喷火战斗机也开始提供护航。
▲英国第二战术航空军的基地基本位于英格兰南海岸
参战的4个台风中队的42架战斗机中有34架挂载火箭弹，每个中队有2架没有携带火箭弹干净挂载的战斗机，台风战斗机分为两波，第一波的目标是车辆和油罐，也有为稍后点的轰炸机进场提供一定的“照明”（时近黄昏，熊熊燃烧的油罐和车辆很显然就是非常良好的照明），第二波战斗机则在30分钟后进入“清场”收尾工作。
▲美制米切尔MKII（B-25C），属于226中队，米切尔轰炸机是空袭的攻击主力，可以挂载8枚500磅HC航弹
空袭开始时，城堡宴会厅正大摆宴席，冯·施韦彭堡将军的参谋长冯·达旺斯将军和他的18个幕僚正在享受着精致的法国晚餐，空袭警报猝然响起让这些盛装的参谋们猝不及防，坐在车里的施韦彭堡将军也马上下车寻找防空洞。
▲拉坎城堡近照，这并不是什么非常坚固的要塞
低空，17架来自181和247中队的台风战斗机在2000码距离上发射136枚RP-3火箭弹，而在12000英尺高度，4个米切尔中队排成菱形空袭队形，在21点15分到达投弹位置，536枚500磅高爆炸弹宛如天女散花般覆盖了整个目标区域。4架没有装备火箭弹的台风则在周围区域用她们的20毫米机炮扫荡地面上所有会动的目标。
当投弹完毕的米切尔的航线转向西北方时，她们遭到来自卡昂的高炮攻击，但是实际上并没有造成任何伤亡，在轰炸机脱离后第二波台风战斗机宛如蝗虫过境一样开始了收尾扫荡，她们对任何仍然伫立的建筑和任何活着的生物进行疯狂扫射和火箭弹轰炸。
轰炸机队于22时25分降落，但是仅仅稍作停留，马上就回过头执行夜间勤务。
▲海尔穆特·冯·达旺斯将军，施韦彭堡的参谋长，他和他的幕僚在空袭中全灭
这次斩首空袭致使西线装甲集群的参谋部人员全灭，施韦彭堡将军受伤，无法履行责任。实际上对诺曼底滩头装甲师的指挥权落到了党卫军第一装甲军的手上，隆美尔策划的大规模装甲反击被暂时搁置，并伴随着盟军向内陆继续推进而彻底破产。而在没有希特勒调动武装党卫军的允许下，即使是隆美尔将三个装备破烂的法制老式坦克的装甲师投入一线，也会在盟军的海陆空联合打击下被歼灭，诺曼底的德军可能会更快陷入困境。总之，纳粹德国西线的战局，就被这场空袭所决定了。
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