如果盤點世界上國土最狹長的國家，越南肯定名列其中。越南位於我國廣西以南，中南半島東部，西與老撾人民民主共和國、柬埔寨王國交界，東面和南面臨南海。南北長1600公里，東西寬度卻很小，最窄處僅為50公里。
觀察越南的地圖你會發現，越南的領土就像一個啞鈴一樣，兩頭粗，中間細，北方最粗的地方是紅河平原，那裡有越南第二大城市河內；南方最粗的地方是湄公河三角洲，那裡有越南第一大城市西貢（越南南北統一之後改名叫胡志明市）。
越南南北兩頭均有強大的核心城市，而國土又極其狹長，按理說，為了防止南北分裂，把首都設在兩大城市距離的重點是最理想的，就像美國把首都設在紐約與費城之間，澳大利亞把首都設在悉尼和墨爾本之間，都是考慮到平衡兩個最大城市的政治地位。
而越南的領土中部恰恰有一座古老的城市叫順化，歷史上也真的曾是古代越南的首都之一。然而，我們知道現在越南的首都是北方的全國第二大城市河內，而不是領土正中間的順化，也不是南方的全國第一大城市胡志明市，這是為什麼呢？
首先，河內擁有更加古老的歷史。早在漢朝的時候，河內就屬於中國交趾郡的一個縣，到南朝時期，中國甚至還在河內設置了郡。
在唐朝的時候，河內則是安南都護府的駐地，下轄宋平縣，從此河內還是發展成為大城市，成為當時紅河平原地區的政治經濟中心。知道越南地區脫離中國中央王朝而獨立之後，河內順理成章的成為了越南歷代王朝擇都的首要之選。
反觀胡志明市，歷史上叫西貢，這個名字直到明朝初年才出現，在此之前這座城市還只是高棉人（柬埔寨）的一個小村鎮而已，歷史遠比不上河內悠久。
其次，河內是北越共產黨政權的統治中心。我們知道越南在二戰後曾經分裂為南北兩個國家，如今的越南是由北方的越南共產黨政權（北越）南下統一南越政權，而北越的首都就是河內，是越南共產黨的政權統治基礎，而胡志明市曾是南越的首都，作為一座亡國之城以及充滿南越資本主義意識形態殘餘的城市，是被壓制的對象，將西貢改名為胡志明市更像是對勝利的一種炫耀，自然不可能定都在這裡。
最後，也是最重要的一點，那就是胡志明市並非自古以來就是越南的。前面說過，在明朝以前，胡志明市這塊土地還是柬埔寨的。當年越南內亂，大量難民來到柬埔寨避難，柬埔寨國王將他們安置在西貢，沒想到等到越南內亂結束之後，越南人反過來鳩佔鵲巢，趕走高棉人，搶走了柬埔寨位於湄公河三角洲的整片土地。
如今的柬埔寨只是國小力弱，無力收回而已湄公河三角洲。但終究兩國還是充滿了紛爭，這裡相當於一個火藥桶，想要建都在這裡還是有風險的。
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