新修的扬州三湾公园，已成为扬州又一张美丽的城市名片，成为城市南部核心。这里为什么会叫“三湾”？难道此处有三道湾或三座湾吗？它是怎么形成的呢？
今天，记者采访我市著名水利专家徐炳顺，解开了三湾之谜。
据了解，从明、清、民国地图地可以看出，扬州三湾实际上只有两湾，即新河湾、宝塔湾；所谓“三湾子”说法，只是百姓口耳相传，约定俗成，史书中并无记载，其实就是指宝塔湾。宝塔湾在今天的文峰塔下，新河湾则在今三湾公园处。
宝塔湾之名始于明末清初
徐炳顺告诉记者：清初《读史方舆纪要》云：万历二十五年（1592），扬州南门二里桥河势直泄，为盐漕梗。盐使者杨光训檄开二里桥河口，西折而东，从姚家沟以入旧河，名曰宝带新河。又云：东深港（今名施桥支港），俱东面设防处也。又东五十余里曰宝塔湾，为盐盗渊薮（《楚漕江程》亦有此言）。宝塔湾之名首见该书，而且说明宝塔湾是盐盗聚集的地方。可见此时，新河湾之名还未出现。
清初《通天乐》一书云：钞关至南门宝塔湾一带河堤纤路，俱倾倒不堪，天有雨雪，每每伤损行人甚多。此也证明，明末清初有了宝塔湾之名。
清乾隆五十五年（1790）前后，为加强漕运管理，命人用传统的山水画法精功彩绘大运河全图，即《九省运河源泉水利图》。该图上标明宝塔湾，而无新河湾。就是到了乾隆朝末年，新河湾之名还未出现。
道光末年《海国图志》云 ：“....若既闯入以后非北窥扬州 ，即西犯江宁 。扬州宝塔湾回肠曲折，最便于伏火舟， 断去路， 惟运河浅狭， 夷大舰不能入 ，其入者不过火轮杉板四五舟 夷兵六七百人，即烬之亦无能大创 .....”说明宝塔湾这个名字已用了很久。
徐炳顺特别提醒：扬州叫宝塔湾的地方有两处，另一处即《扬州画舫录》 所说的“三汊河在江都县（今扬州）西南十五里，扬州运河之水至此分为二支 ... ... 建塔名天中塔，寺名高旻寺，其地亦名宝塔湾，盖以寺中之天中塔而名之者也。”但此宝塔湾非文峰寺宝塔湾。
新河湾之名出自道光年间
道光年间《扬州水道记》问世。该记云：《明史·河渠志》：“万历二十五年(1597年)四月，江都（指今扬州）运河南门二里桥一带，水势直泻，为盐漕梗。巡盐御史杨光训请檄扬州知府郭光复，开自二里桥河口起，入西折而东，从姚家沟以入旧河，名宝带新河。此即扬州城南运河之新河湾也”。嘉庆《重修扬州府志》中只有新河，没有新河湾一词；道光时刘文淇说“此即扬州城南运河之新河湾”，说明新河湾之名始于道光年间。至此，扬州城南开始有宝塔湾、新河湾之名。
民国时，扬州仍然是两湾——宝塔湾、新河湾，没有三湾子。
民国初年有一幅《里运河图》，该图对沿运各河段演变、地名记载得很细。从图上我们可以看到，由江都（今扬州）向南至瓜洲只有宝塔湾、新河湾（见《民国至瓜洲运河图》）。
三湾子就是今天宝塔湾
今日扬州流传的城南三湾是新河湾、宝塔湾、三湾子。以上对新河湾、宝塔湾的来历有了交代，那么“三湾子”在哪里？
徐炳顺说：其实就是宝塔湾。1998年《京杭运河志》（苏北段）记载：文峰塔耸立于古运河南岸，扬州城西南角，俗称三湾子的地方。万历十年（1582）文峰塔建成，运河三湾子也改成宝塔湾。这里可以看到，三湾子之叫法见于书籍，也不过是近20多年的事。在此之前，扬州的方志中从未见到三湾子之名。
以上典籍记载说明，扬州城南只有两湾，没有三湾一说。
扬州发布记者 姜涛
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