1998年7月26日，我師官兵正在安徽黃山至浙江臨安一線進行國防光纜施工。下午5時55分，在臨安師指揮所的師長裴曉光接到集團軍轉軍區緊急命令：立即趕赴九江，執行抗洪搶險任務。6時，七團團長劉軍和炮兵團團長洪永生接到師長命令：收攏部隊，立即出發！
軍令如山倒，容不得半點遲疑。官兵們執行國防光纜施工任務已經20多天，都相當疲勞，可接到命令後，飯都沒吃，分散在近200公里施工線上部隊立即收攏，清點人員，檢查車輛，裝載物資，在4個小時內完成緊急集合。12時，七團和炮兵團奉軍區命令率先出發。
一路上，因為連日暴雨，很多路段或山體滑坡或公路塌方，只能邊行進邊下車排除險情清理障礙，有一段8公里的道路甚至開了整整4個小時。艱難的長途行車讓駕駛員們疲憊不堪，那時的部隊駕駛員少有這種在暗夜條件下艱難路段的長途行軍，陣陣睏意來襲，這是真正的疲勞駕駛，戰士們或咬紅辣椒，或扯頭髮，或掐大腿，或往頭上澆水以驅逐疲勞，以保證完成任務。
經過28小時摩托化機動，7月28日凌晨3時，炮兵團和七團先後抵達九江，我連和炮兵團某部是第一個達到九江的解放軍部隊。（七團那邊說，他們作為第二梯隊超越了第一梯隊炮兵團，2時30多分第一個到九江。據詢問多個當事人，應該為事實。）
卸車、宿營、休息，那是不可能的，九江正等著我們。7月24日，九江軍分區向江西省軍區、九江市委、市政府提出：必須請求南京軍區派部隊增援。九江在等著我們，事後九江地方領導心有餘悸的說：部隊要是晚來幾天或幾小時，後果不堪設想。
28日3時，炮兵團剛到九江，就接到防總通報，56號閘口出現重大險情，部隊強忍疲勞，8分鐘內趕到險情發生地，閘口已經被洪水衝擊變形裂口，江水湧來向堤內傾瀉。炮兵團不顧飢餓和疲勞，連續奮戰12個小時，排除了險情。
剛剛回到宿營地，又一個險情通報來了，這是54號涵洞閘破裂，江水倒灌。
（洪永生，轉業後任金華市民政局副局長）
團長洪永生馬上再次率部出擊。54號涵洞閘在九江油化廠旁邊，倒灌的江水水深1米還被油化廠汙水汙染，五顏六色，“煞是好看”。洪永生大吼一聲：“跟我上。”第一個跳了進去。又是6個小時，終於再次排除險情。此時是7月28日晚上10時。
7月29日凌晨2時，緊急集合的哨聲再次尖銳的響起，這次是八里湖4號泵站出情況了。3分鐘後，炮兵團政委王申東率200餘名官兵再次跑步出發。有個戰士叫愛述翔，當時身患脊椎骨質增生，只能彎腰走路，一路拉著班長的衣角，也說不清是跑還是爬，就這樣趕到八里湖。他這身體，扛不動麻袋沙包，只能拖。幹到後來，一整包拖不動了，就拖半包。又是6個小時。
步兵第三師炮兵團，九江抗洪搶險出動搶險次數最多的團隊！
8月7日，九江長江大堤決口！
尖銳的警報聲在一遍一遍的響起，九江電視臺、電臺反覆播報同一條消息：廣大市民迅速撤離！
路上成千上萬的市民成群結隊向城東飛奔。
可一支支穿著迷彩服的隊伍逆著人群、逆著洪水朝著城西的大堤，像鋼鐵洪流般衝了上去！
在衝上去的部隊中，還是要提一提汽車兵們，我師汽車連這時的任務是，迅速解救在決口不遠處九江水泥造船廠的職工和設備。他們在洪水面前首當其衝，已經被洪水包圍。
連長郭翔、指導員韓波、副連長鍾柏松帶著全連官兵毫不猶豫衝進了洪水。他們一路運載步兵、炮兵弟兄們摩托化機動過來，到九江後分三隊保障各部，一樣幹在大堤吃在大堤睡在大堤。決口後，他們作為一個成編制單位重新收攏執行新的任務。過程沒什麼好講，無非把人弄出來，把設備弄出來，只不過是在洪水中而已。結果只不過是無一人傷亡，無一件設備丟失，僅此而已。
其中還有的駕駛員奉命通知附近老百姓緊急疏散，一手駕車一手拿著高音喇叭，一遍一遍喊著：“洪水來了，趕緊撤離。”“不要搬東西了，命要緊。”（有的老百姓還在搬家裡的彩電，這可能是當時一個老百姓家最貴重的物品了）
他喊到聲嘶力竭，喊到喉嚨都咳出血。一次次呼喊一次次停車，幫助老百姓和他們從家裡搶救出來的財產上車，後來這個戰士自己也記不清車上到底上了多少人。不過一直到最後他也沒認為自己救了人，他只知道自己在執行任務。
這個連隊後來和發現決堤的首功連隊，炮兵團反坦克連一樣，立了集體二等功。
下篇請看《當洪水破堤之時，這個連隊接到命令“必須守住30分鐘”》
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