北京時間3月23日19：37，東航從上海飛往紐約的MU587航班為了救治一名60歲的女性旅客，空中放油30噸，緊急備降安克雷奇機場。
東航上海飛紐約航班空中放油30噸備降救人
飛機為什麼要空中放油後才能迫降？飛機是隨便找個地方就能放油嗎？這些空中放掉的油會不會造成環境汙染⋯⋯
放油的目的：確保飛機安全
空中放油
1、由於飛機的最大起飛重量遠大於最大著陸重量，如果飛機在起飛後因故障要求立即著陸，那麼此時的著陸重量就會超過飛機的最大著陸重量。如果強行著陸，起落架就有折斷的危險。為了減輕飛機重量，達到安全降落的重量，就要進行空中放油。
2、如果飛機因意外情況要求迫降，尤其是起落架不能放下時，機內若留有大量 燃油，就很可能會在著陸時被摩擦、碰撞產生的高溫、火星引燃而發生火災，甚至導致飛機爆炸。這樣，也需要在迫降前進行空中放油。
3、飛機在飛行中由於飛行狀態、發動機工作狀態等原因造成左右機翼油箱不平衡，或是因燃油系統故障打亂了正常的耗油順序，那麼就可能導致飛機重心移動超過限定值，出現不平衡過載等情況。在這種情況下，飛機也會進行空中放油，以維持平衡。
放油的操作規章：不能隨意放油
由於空中航班川流不息，飛機在空中放油不能隨性而為，而是要在管制的指揮下，按照標準程序進行。
管制員首先要有預見，提前考慮飛機放油後其準備降落的機場是否還適合降落。因此，空中放油往往不能一次性完成。按照慣例，飛機必須在達到降落標準後，留一些預備油。因為一旦準備降落的機場遇上雷雨、大霧等天氣而不適合降落時，管制員就必須為該航班安排其他備降機場，這樣就可能增加飛機的飛行時間。
目前，絕大多數機場附近都有專門的放油區。一旦出現放油需求，管制員就指揮飛機避開城市、機場、森林上空和近地低空，進入專門的機場放油區進行放油。
但不是所有機型都能空中放油。單通道的小型客機比如B737、A320之類的，這類飛機航程短，載油量小，沒有空中放油的設備，都是通過空中盤旋來消耗燃油的。大型的飛機，寬體雙發甚至是4發的客機，都設有放油管，在機翼末端設有放油管，一旦遇到緊急情況需要返航或者迫降，就可以通過放油管來排掉多餘的航油，並且在機師設定的油量值處停住。
採取措施使汙染最低：霧化處理燃油
燃油霧化
一般來說，飛機在空中放油時，會通過霧化處理，讓釋放的燃油得到“稀釋”。所謂霧化，是指液體變成液態小水珠的過程。飛機在空中放油的高度一般保持在3000米以上。而3000米高空的低氣壓會帶來較大的空氣流動，也就是我們常說的“風”。高空風將這些油霧吹散形成油氣，並在更大的範圍內流動、稀釋，對環境的影響幾乎可以忽略不計。所以人們所擔心的“煤油雨”的情況基本不存在。
總之，空中放油是確保飛行安全的無奈之舉，但只要嚴格按照規章執行，空中放油還是是一個十分安全的過程。所以你要是遇到這種情況，不必驚慌失措。
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