科学前沿观天下 笃学明理洞寰宇
时值7、8月份，也是北半球一年当中最为炎热难熬的日子。近日，一项最新的研究首次对人类未来做出了可靠预测，以当前欧洲正在经历的热浪为例，未来某些地区的高温致死率或飙升2000%！对于全球气温飙升的前景，以及因高温造成的死亡人数而言，科学为我们描绘出一幅异常暗淡的地球。
上个月，仅蒙特利尔一个城市就有70人因高温而死亡。随着全球变暖以致高温天气愈加普遍，雾霾等恶劣环境条件的发生概率也会上升，如此种种对人类的健康造成严峻的威胁。来自伦敦卫生与热带医学学院的Antonio Gasparrini教授表示，研究显示在气候变化的模型中，高温天气发生的频率和严重程度很可能会进一步增加
在Gasparrrini教授的带领下，一支国际研究团队从1984年开始到2015年底为全球412个社区创建出一个温度和死亡率日常监测数据库。利用这些数据，科学家可以计算出不同气候条件下1977年至本世纪末的高温致死死亡率。
若全球发展、温室气体排放不加以控制，预测结果表明低纬度的热带和亚热带国家受影响最大。到2080年，哥伦比亚的高温致死率将超过今天的30倍，而对于巴西和菲律宾而言，约为目前死亡率的10-20倍。美国和澳大利亚的主要城市则为四倍左右。
唯一的好消息是，如果全世界能够合作并致力于达成巴黎气候协议所划定的目标（2.0℃），那么预计结果将大大降低（依旧翻倍）。此外可以预见的是，未来人口必定会持续适应不断升高的气温。城市规划与基础设施的建设将与酷暑天气相匹配，医疗保健也可以提前干预并保障人类健康。同时，我们也将把高温威胁安放在潜意识中并改变不适当的行为。这一系列变化都将保障人类并降低死亡率。
尽管如此，科学家们对地球上人类的未来并不乐观。医疗保健计划和城市基础设施的变化并不普遍，各国在气候变化问题上的立场也并不完全统一，尤其是世界主要大国间的分歧。发展中国家或财富分配不均的国家投入资源来减少热浪对人民影响的可能性并不高。
美国MIT科学家表示，像中国华北平原这类地区可能将面临热浪袭击，从而不再适宜人类居住。该地区因农业发展大气中的含水量大大增加，形成了一层蒸气笼罩在上空，加剧了当地的温室效应，使温度增加50%。
如此高湿度加上高温作用更加令人难以忍受，空气中水分几近饱和，汗液不再蒸发，皮肤表面难以降温，这对华北平原的4亿人而言可能是一场灾难。
该研究的主要作者Elfatih Eltahir表示，华北平原将成为未来致命热浪的重灾区。无论我们如何看待它，逐渐变暖的地球于我们将成为一个致命的星球，特别是对于欠发达地区和贫穷的人。
参考文献：Quantifying excess deaths related to heatwaves under climate change scenarios: A multicountry time series modelling study, PLOS Medicine, Published: July 31, 2018
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