金庸作品中有個普遍的規律，就是武俠小說所處的背景年代越早，武林人就越不在乎身外之物，比如較早的天龍八部，射鵰英雄傳和神鵰俠侶等，大部分江湖人好像沒有一個固定謀生的職業，但他們從不為錢財發愁。早期時代的武林人士最在意的還是名聲，也出現了喬峰和郭靖這類為國為民的俠之大者。
賽花紅記得應該是到了倚天屠龍記後，才出場了第一個鏢局人物，人稱多臂熊的總鏢頭都大錦，龍門鏢局滿門被滅慘案發生後，金陵虎踞、太原晉陽、京師燕雲三個總鏢頭又上武當山問罪，可見鏢局已經是比較普遍了。同時也出現了一些以賺錢為目的而聚集起來的幫派，比如海沙派和巨鯨幫等，自倚天起江湖人才開始正常的接地氣。
龍門鏢局
鏢局不僅是一個辛苦的行業，最初也會被江湖同道看不起，俞岱巖被都大錦護送時，內心曾感慨過一句：“我生平沒將保鏢護院的瞧在眼內，想不到今日遭此大難，卻要他們護送我”，這可謂是一句很有代表性的話。真正的高手很少有去做這個的，像都大錦這樣稍有點武藝之人，在自己的門派又很難有所作為，進入江湖後年齡漸長，很自然的就加入了鏢局這一行業。
武俠小說中的時代交通不便，一些貴重貨物運送有風險，僱主自身去送貨又不安全，因此鏢局這一行便應運而生。鏢頭就是憑藉武功和威望，收人錢財後專門運送財物或保護人身安全的機構，就像現代保安公司和物流配送的前身。鏢局都有自己的鏢旗和鏢號，等於是現在的公司品牌和企業文化標語。
飛馬鏢局
總鏢頭之下有各個鏢師以及趟子手，還有些僱傭的挑夫等，大部分就和企業一樣屬於打工族，當然也有的是師徒關係，比如飛狐外傳中飛馬鏢局，馬行空和徐錚。鏢局運送主要分為陸路和水路，有打響鏢旗一路光明正大走的明運，也有不讓人知的暗運，典型的如碧血劍中歸辛樹去搶的茯苓首烏丸。一般來說明運的要麼要和各方人士關係搞的好，要麼總鏢頭的武功高到絕頂，名頭本身就是一種震懾。
到了笑傲江湖時代之後，鏢局中確實出現了一個超級高手層次的，也是金庸小說中唯一的一個，那就是福威鏢局創始人，以七十二路辟邪劍法威震江湖的林遠圖，但賽花紅認為他開設鏢局原因一是離開少林後，做個屬於自家的產業，二是為了避免和上層武林接觸而尷尬，畢竟辟邪劍法是不正當手段得到的，這也不是什麼絕秘。後來林鎮南又做到了黑白兩道都很給面子，其經營水平方面確實不錯，可惜武功太差勁，又因為懷璧有罪，導致了被滅的結局。
福威鏢局
鏢局中另一個高手級別的是書劍恩仇錄中的王維揚，號稱寧碰閻王莫碰老王，同時也是八卦門的掌門人，整體來說此人武功在同時期不算絕頂，但在江湖上威望很高，為人還算是正直，比較受人敬重。到了雪山飛狐時代，不僅武學沒落到了極端，不少武林人甚至一派掌門都投靠了福大帥，很多人都覬覦那個藏寶圖，貪財之人相比射鵰三部曲多了許多，應該算是金庸小說中最勢利的江湖了。
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