湘軍諸將
他是湖南漢子，以軍功起家，靠跟隨曾國藩，江忠源等湘軍大佬剿滅太平天國起義仕途一路上升，25歲從軍！35歲升江西巡撫！45歲升兩江總督！後來歷任兩廣總督，南洋大臣，欽差大臣節制關外諸軍等重臣要職！在晚清政壇上，他算上一個異類，與同期漢族名臣張之洞，李鴻章對滿清朝廷恭順的態度相比，他敢於直面頂撞光緒皇帝和慈禧太后，而且朝廷還不敢拿他怎麼樣？他就是晚清名臣，長期擔任兩江總督南洋大臣的劉坤一！
劉坤一本人照
劉坤一，字峴莊，湖南新寧人，後人大都對這個集文人，政治家，軍事家等多重身份於一身的著名漢大臣多有讚美之詞！說他孤高自清而且無私無畏，一句話，他是一個有主見和膽量的人，尤其是膽量，這一點從甲午之戰後的眾多重大歷史事件中他的表現中可見一斑！
日本人畫的甲午戰爭作戰
1894年，中日甲午戰爭爆發，清朝海戰陸戰皆大敗，日軍打到了遼東半島，逼近山海關！由於李鴻章所屬的淮軍陸軍和北洋水師都大敗虧輸，而且李鴻章在天津指揮作戰不能調動！情急之下，清朝政府調兩江總督劉坤一為欽差大臣，"關內外防剿各軍均歸節制"。並派湖南巡撫吳大瀓、四川提督宋慶為幫辦，率領清軍迎戰日軍，結果清軍上下之情未通，節節敗退，劉坤一多次組織反擊，大都以失敗告終，但是也有效的延緩了日軍的進攻！後來中日議和，劉坤一堅決反對議和，反對割讓臺灣和遼東半島，上書光緒皇帝遷都再戰，可惜滿清朝廷已經沒有打下去的勇氣了，於是最終馬關條約簽訂，劉坤一憤憤不平，私下裡還支持過臺灣唐景崧和劉永福的抗日活動！
中日甲午戰爭
1898年，維新變法剛興起的時候，劉坤一也一直贊成變法圖強，但是劉坤一與康有為一黨的變法主張略有不同，而且康有為一介書生，一躍成為維新變法的總設計師，劉坤一非常厭惡康有為，上書光緒皇帝罷黜康有為，稱康有為是借變法之名企圖篡奪朝政的野心家（那會兒維新變法剛剛開始，而且慈禧太后還沒有反對變法，所以維新派勢頭正勁）！當時光緒皇帝可是維新運動名義上的最高領袖啊，對康有為無比寵信，上書罵康有為相當於指責光緒皇帝啊，於是皇帝大怒，對劉坤一恨之入骨，明發上諭嚴旨申飭劉坤一的詔書傳遍全國！
戊戌六君子
正當天下人都對這個漢族老臣的政治命運擔憂時，慈禧太后發動戊戌政變，一舉廢除新政！囚禁光緒皇帝，殺戊戌六君子，康梁逃亡國外！正當大家都覺得劉坤一押寶慈禧太后押對了的時候，他立刻做了一件讓人大跌眼鏡的事。
光緒皇帝
1900年年初，因為維新派曾經試圖刺殺慈禧太后，慈禧遷怒於光緒皇帝，意圖廢除光緒皇帝，立端郡王載漪的兒子溥儁為帝，年號都想好了，改元保慶！滿朝文武無不噤若寒蟬，劉坤一知道後立刻上書，他說皇帝想變法沒錯，我反對的是康有為他們的激進做法，現在絕對不可以廢除皇帝，因為皇帝帝位的穩定是國家安定局面的象徵！奏摺中：“君臣名分已定，中外之口難防！”“若有廢立之事，則兩江士民，必起義憤！”這幾句話後來反覆為史學家所引用！意思就是，我只認光緒皇帝為合法的君主，其他人都不行，而且如果慈禧要強行廢掉光緒皇帝，可能會有引起內戰的風險！這麼毫不顧忌的不給慈禧面子，慈禧火冒三丈，但是也不敢拿他怎麼樣，因為兩廣總督李鴻章和湖廣總督張之洞支持劉坤一，東南三大總督跟朝廷唱反調！最終，慈禧廢除光緒皇帝的計劃也沒有得逞！後來大家都譽稱劉坤一是“一言定乾坤”，一句話就可以震懾住專橫跋扈的慈禧太后。
慈禧太后
半年之後，義和團運動興起，慈禧太后在頑固派的攛掇下，居然一下向11個國家宣戰，結果自然是被打得落花流水，八國聯軍侵略中國，在這一系列事件中，劉坤一和李鴻章，張之洞三大總督一直和慈禧唱反調，慈禧讓他殺洋人，劉坤一不執行！慈禧讓他出兵北上進攻洋人，並且下聖旨威脅他說，清朝南北一體，不可有二心！結果劉坤一看到詔書後對張謇說了一句頗為玩味的話：“我這顆腦袋姓劉！”擺明了，要跟慈禧對著幹，隨後他和李鴻章，張之洞聯名聲稱慈禧太后發的聖旨是偽詔，東南不奉命也！並且與洋人簽訂《東南互保章程》，保住了富庶的南方沒有被兵禍所擾！雖然違抗聖旨，但是慈禧後來被打得逃離北京，事後還是覺得東南三大總督思慮周全，所以劉坤一併未被追究責任，反而更加被重用！
東南互保
1902年，劉坤一病逝在兩江總督任上！劉在任上大力發展工商實業，南洋省份尤其是蘇滬地區的經濟發展成為了全國之首，又進而推動了全國的近代化進程，這都與劉坤一的極力倡導有很大的貢獻！縱觀劉坤一一生，為人坦蕩，辦事向來是對事不對人，上懟皇帝太后，下懟貪官汙吏，內懟太平軍，捻軍，外懟日本侵略軍！可謂是晚清第一硬漢，不服就幹！
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