莫道石人一只眼
元至正一年四月（公元1351年），朝廷强征民夫修治黄河决口。民工挖河时，挖出一独眼石人。
“莫道石人一只眼，挑动黄河天下反”。
随后，南方发展出六股势力：
陈友谅（湖北，湖南），朱元璋（安徽，江西），张士诚（江苏，浙西），是方国珍（浙东），明玉珍（四川），陈有定（福建）。
当时的形势十分明显。基本就是三大势力陈友谅，朱元璋，方国珍。
其他三个是打酱油的。
这样的情况下，爆发了最大最重要一场战役，是朱元璋和陈友谅的“鄱阳湖决战”。
朱元璋的运气非常好。打到最艰苦的时候，陈友谅戴着皇冠，穿着黄袍，脑袋伸出船舱来看看战况。
居然被流箭射死了！！！
于是陈军崩溃。
双雄争霸此战，却决定了天下的命运。
击败了陈友谅之后，朱元璋就拥有了四个省。然后再回过头来攻击张士诚。张士诚无法抵挡。坚守了一年后破城。
此后朱元璋势如破竹，另外几个小势力已完全不是一个数量级。
问题是，南方打得如火如荼，北方又如何？
元朝的主力部队在干什么。
蒙元在南方的势力难道是一夜之间瓦解，皇帝就看着他们变空白郡么。
北方
事实上，北方并没有闲着。南方有六股起义军，各占据一二个省的份额，最终互相吞噬。
北方只有一股起义军，就这一支军队，挡下了所有的元军。
这一支军队，就是红巾军。红巾军的领袖，就是刘福通。
刘福通是最早的起义军，也就是修黄河独眼石人的那位。
当南方分解成六股实力，朱元璋和陈友谅打得不可开交时。元朝政府在干什么呢，他们只干了一件事。“全力剿灭红巾军”。
当红巾军黄河起义之后，元朝政府先是派了6000人的河道军队前来镇压，然后被刘福通杀光。
元军再派了10万混编军团，继续杀光。
元军动员，组织了30万庞大军团，继续杀光。
连续三次的失败，使得元朝中央也慌了。他们采取稳扎稳打的方法，仗着手里正规军团多，枪多人多地盘多，用一个正规对手的待遇，调集了各方的部队，慢慢地围拢上来。
但在这时候，元顺帝宫廷斗争发生了矛盾，于是“大军百万，一时四散”。
元军的溃败，使得红巾军达到了鼎盛。他们活跃在毫州---汴梁一带，将交通完全堵塞。
红巾军的作用是什么呢，其一是挡住了元军的正面压力。其二则是使得元军对南方的通讯，彻底终止。
你想象一下，元军的部队，70%基本都是围绕北京，拱卫设立。
在这样一个异族统治，而且向来残暴。名声不佳，经济一塌糊涂。
一下子突然几个月收不到中央消息了，然后就是二三年。
那会怎么样？哗，一下子全爆了。
于是因为红巾军的原因，元朝政府一年之间失去了对南方所有省份的控制。虽然还有陈有定等将领效忠，但已经完全无足轻重了。
而红巾军呢，他在北方一个人扛下了所有的元军攻击。
死战
曾有一道历史考题，问朝鲜人有没有打到过河南。答案是有的，是元末的时候，被元朝政府征召至河南参战。
除了高丽的朝鲜兵，西域的色目人，贵州的苗兵，渤海的水军，伊朗的白俄高鼻子，鄂伦春的野人，青藏高原上的吐蕃兵，都有参与红巾军作战的记录。
当南方的汉族军权，三大三小正打得死去活来。北方的红巾军，正默默地啃下一轮又一轮蒙古冲击。蒙古人发疯一样要打开汴梁防线，而他们始终被困在北方。
这个时候，刘福通不仅擅长打运动战。而且他擅长防守战的天份也出现了。
汴梁保卫战打了二年，安丰保卫战打了四年，每一次刘福通都是山穷水尽，可他却偏偏打不死。又硬又韧。
蒙古的骑兵部队，攻坚不是强项。蒙古人征服欧亚的方法，是大机动迂回骑射。
可如今刘福通据城死守，汉人向来擅长守城，蒙古人缺乏汉军工程部队。也是无可奈何。
红巾军以一支孤军，没有后方，没有盟军，独自在河南抗击蒙元全国军队。从1351年到1363年，足足扛了十二年。就连察罕帖木儿（赵敏她爸）都死在了他手中。
尾声
就在朱元璋鄱阳湖大战陈友谅，赢者通吃的那一年。刘福通再也坚持不住，和韩林儿一起向南逃，投奔朱元璋。
后来的结局，金庸的《倚天屠龙记》里已有叙说。
但是刘福通死的时机，十分巧妙。南方的诸阀经过多年混战，已经统一在了朱元璋手里。有了六七个省。
而北方的实力，大致可以分为几块。
- 北京：元朝皇帝及中央骑兵
- 山西：王保保，赵敏她爸死了以后她哥逐渐成为蒙古最大的军系。
- 山东：红巾军残部及军阀
- 陕西：地方戎守部队
- 蒙古：另一些王公
《剑桥元明史》这样写道：当南方大致被明军统一时，北方的武人还在津津自喜。因为从历史上，从无南方征服北方之先例。
南方的确很少征服北方。因为南方河道纵横。大乱之后，很容易分裂成诸多小势力。而华北平原一整块，完整一大家。
但1367年的历史与众不同。因为红巾军的抵抗，目前南方已经统一，而北方还分裂成五六块。
故事的结局毫无悬念。朱元璋率全部的主力北伐。轻易地扫下了残破不堪的河南，山东。
朱元璋的大军逼近北京，元顺帝没有决战的勇气。带上了蒙元的近卫军团，逃出去到关外大漠。
仅剩下的山西一省，也无法对抗朱元璋的主力。于是蒙元的势力，其实是被逐个击破的。
虽然只要差上几年，历史就会有翻天覆地的变化。
蒙元的实力其实很强，蒙古人的主力，并不是败在了明军手里。北军的骑兵，甚至没有一场堂堂正正的会战。而是由于内耗和机遇，才被明军各个击破。
等到了草原上，元顺帝，王保保，蒙古原有的王公和驻扎部队，联合在了一起，又是一股庞大的力量。
但这个时候，朱元璋已经收复了北京，山西，相当于拥有整个中国本土的力量。蒙古和整个中国作战，又撞得了头破血流。
后面的故事，还有很长。明军又出了二个英雄级的人物。一个是傅有德。他从潼关出发，一口气打到兰州。六战六胜，全是摧枯拉朽般的胜利。
另一个则是蓝玉。蓝玉的四次北伐战争，最终硬碰硬，从正面战场上消灭了蒙古骑兵。
但是我们的故事，已经讲完了。
元末明初的历史，真的好险。差一二步，就不是那么发展了。
若说明亡，是亡于坏运气。
则明朝的兴起，的的确确是好得不能再好的好运气。
下次再说。
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