飛機沿向下傾斜的軌跡所作的等速直線飛行就叫下降。下降是飛機降低高度的基本方法。下降中作用於飛機的外力和平飛相同，有升力、重力、拉力(或推力)和阻力。飛機的下降根據需要可用正拉力、零拉力或負拉力進行。拉力近似於零(閉油門)的下降叫下滑。
飛機的下降性能主要包括最小下降角、最小下降率和最大下降距離。
1. 下降角和下降率
下降軌跡與水平線之間的夾角叫下降角。飛機每秒鐘所降低的高度叫下降率。下降率越大，飛機降低高度越快，下降到一定高度的時間就短。
2. 下降距離
飛機下降一定高度所通過的水平距離，叫下降距離。下降距離的長短，取決於下降高度和下降角。下降高度越高，下降角越小，下降距離就越長。以有利迎角下降，因升阻比最大，下降角最小，故 下降距離最長。能獲得最大下降距離的下降速度，叫做最大下降距離下降速度。對零拉力下滑時，最大下滑距離速度就等於有利速度。凡是使升阻比減小，下降角增大的因素都將使下降距離縮短。如在放起落架、襟翼，飛機結冰等情況下，升阻比減小，下降角增大，下降距離縮短，飛機用負拉力下降 時，下降角增大，下降距離縮短。 飛行中常可根據滑翔比的大小來估計下降距離的長短。滑翔比是下降距離與下降高度之比。滑翔比就是飛機每降低一米高度所前進的距離。在高度一定的情況下，滑翔比越大，下降距離就越長。在無風和零拉力的情況下，滑翔比就等於飛機的升阻比。
下降的操縱原理
操縱駕駛杆改變下降角。下降速度、下降率以及下降距離在穩定的下降中，一個迎角對應一個下降速度。移動駕駛杆改變迎角，就可相應地改變下降速度、下降角、下降率以及下降距離。在下降第一範圍內，後位駕駛杆，迎角 增大，升力係數增大，下降速度減小，下降角減小，下降率減小，下降距離增長，反 之，前推駕駛盤，下降速度增大，下降角、下降率增大，下降距離縮短，用有利迎角下 降，下降角最個，下降距離最遠。用經濟迎角下降，下降率最小。 下降中，主要是操縱駕駛盤和油門，保持好下降速度和下降角。只要油門在規定位置，操縱駕駛杆保持好規定的下降速度，就可以獲得預定的下降角。
加、減油門改變下降角、下降距離。下降中，不動駕駛盤，即迎角保持下變，加油門可使下降角減小，下降速度稍增大，下降距離增長，減油門可使下降角增大，下降速度稍減小，下降距離縮短。 加油門，拉力增大，下降速度增大，升、阻力增大。
飛機由平飛轉入下降的基本操縱方法一般是：柔和前推駕駛盤，以減小迎 角，使飛機逐漸轉入下降，同時收小油門，減小拉力。待飛機接近預定的下降角(下 降率)時，應及時後拉駕駛盤，保持好預定的下降角下降。
飛機由下滑轉平飛的基本操縱方法是：加大油門至平飛位置，同時柔和地後拉駕駛盤以減小下降角，待飛機接近平飛狀態時，應向前回盤，保持平飛。(來源：廣亞航服)
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