在近现代的历史上，湖南可谓人才辈出，出了参与建设新中国的那些老一辈革命家之外，首屈一指的就是清末的曾国藩了。曾国藩是将晚期风雨飘摇的清朝从悬崖边缘挽救下来的人物，他组建的湘军一举击溃了中国历史上最大规模的农民起义，如诸葛亮五丈原禳星一般，为清朝延续了几十年的寿命，自己也因此位极人臣，在清政府中享受了巨大的荣誉。
出了在官场上的成就之外，曾国藩在为人处世方面的成就也很为人称道，他的种种态度和处事哲学都是后人效仿的榜样，多年之后，有关于他处世之道的书卖得无比火热，曾国藩又红了一把。
但是，曾国藩并不是一个以天赋著称的人，他更像是一个“地才”，靠着自己多年来的勤奋刻苦，在日后取得了自己应得的成就。在关于曾国藩如何没有天赋，又如何刻苦的故事中，最著名的就是他那个逼疯小偷的故事。
有一天，曾国藩在家里背诵经典，一遍又一遍的背诵之后，曾国藩还是没有办法完整流畅地将自己要背诵的内容背下来。他读书的房子里有一个小偷，他在很久之前就进来了，还想着等曾国藩背完睡觉之后，自己再溜走，但是这个曾国藩就是背不下来。夜已经深了，小偷实在忍不住了，跳下房梁斥责曾国藩实在太笨了，还说我听都听会，你怎么就是背不会呢？在完整地背诵了一遍之后，小偷扬长而去。
但是曾国藩却成功了，小偷只是小偷。曾国藩在成功之后开始思考一个普遍的规律，这个规律能够看破世人的本质，他思考上了相面术的问题。曾国藩爱相面，相信相面是出了名的，他常常用相面之术来判断自己的属下能否堪当大任。
作为一个资深的相面爱好者，曾国藩当然也给自己相过面，相面的结果就是，他坚信自己的前身是一条巨蟒。这从何说起呢？我们不妨先来看看曾国藩的眼睛，曾国藩的眼睛是十分典型的三角眼，看起来十分阴冷。
从相面的角度来说，三角眼代表这生性多疑，直觉敏锐，心思深沉，以及处事狠辣，绝情，诡诈等等。这些性格特征不正是蛇的属性吗？曾国藩认为自己是具备这些特征的。
曾国藩还患有皮肤病，常常会像蛇一样蜕皮，这也坚定了曾国藩认为自己是巨蟒转世的说法。
最重要的一点是，曾国藩在出生的时候，他的祖父曾梦到过一条巨蟒绕柱而行，不久之后，他家的老树还重现了生机。
曾国藩结合以上这些说法，开始坚信自己的前世就是一条巨蟒。
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