中國上古史可略分為:神話和傳說時代，大致為:(1)盤古創世/混沌期——(2)三皇(女媧)/人類出現——(3)炎黃(五帝)/部落產生。下面試為大家快速通讀:
一、中國歷史神話時代
（一）盤古
來源：中國神話傳說中之創世神，先秦典籍中無，首提於三國人徐整《三五歷記》及《五運歷年記》。
考據：應是中國南方古族群傳說中之創世神，現苗區有盤古廟，苗人每年還進行祭祀活動。
提示：與西方創世神不同，中國創世神盤古只創世不管事，管事的是天帝（道教稱玉皇大帝）
（二）三皇
來源：說法很多種，如，秦朝：天皇、地皇、泰皇。漢朝：天皇、地皇、人皇等。
分析：中國上古部落首領的統指（三、五、九在古文中表示多的意思）。
個人推薦：《尚書大傳》中的三皇：燧人、伏羲、神農。系統描述了先民從學會取火、創造文明（組成部落）到學習農耕的過程，符合人類社會發展規律。
（三）女媧
來源：先秦便見於各典籍的女神。一說為創人之神（女媧造人），一說為救世之神（女媧補天），來源駁雜。
分析：中國上古母系部落首領的統指（女性）
提示：和創世的盤古神一樣，造人的女媧不管事，管事的是西王母，但注意了：西王母的老公是東王公（漢代傳說兩神分管陰陽），不是玉皇大帝。
二、中國歷史傳說時代
（一）五帝
來源：和三皇一樣，說法眾多，但基本有：黃帝、堯、舜這三位。
分析：比三皇時間晚一些的中國上古部落首領的通指。
提示：配合漢代以後盛行的“五行相生相剋”和朝代“五德始終”學說產生，也可以說是硬湊的五位，有三皇就要有五帝，三五成群是我們中國人偏好。
（二）炎帝
來源：最早見於周人寫的《國語·晉語》：“昔少典娶於有蟜氏，生黃帝、炎帝”。
考據：為古羌人“姜姓”部落首領尊號，其部落不論多少代首領都稱為“炎帝”（有神農氏、列山氏等均當過“炎帝”）,也是上古中國黃河中游地區部落聯盟首領。
提示：姜是姓，中國古代氏族社會從母系向父系過渡時，大部落有姓（女人用），大部落中的小部落有氏（男人用），一個大姓部落中有不同的氏（小部落），各氏的小首領輪流坐莊（被推選）擔任大部落的大首領。
（三）黃帝
來源：同炎帝，最早見於周人寫的《國語·晉語》：“昔少典娶於有蟜氏，生黃帝、炎帝”。
考據：為古羌人“姬姓”部落首領尊號，擔任過黃帝一職的在姬姓部落中有“有熊氏”、“公孫氏”、“軒轅氏”等。黃帝部落最後戰勝了東南九黎部落，兼併了同源的“炎帝”部落，建立了當時中國最大的部落聯盟（華夏部落聯盟）。
提示：黃帝之豐功偉績多見於周朝人之述說，周人自稱黃帝后裔，強化對黃帝的宣傳有明顯政治目的和需要。
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