據《魏書·食貨志》載：“北魏世宗延昌三年（公元514年），漢中還有金戶千餘家（時安康隸屬漢中郡），常在漢水沙中淘金，年終總輸”。漢水中豐富的沙金資源，以賦稅形式，源源不斷地輸給朝廷，為統治階層製作禮器、器飾，以及饋贈、賞號等“上用”。因而歷代統治者，將漢水流域出產的黃金當作筆巨大財富，十分重視它的開採利用。《周書・文帝紀》載，西魏“廢帝元年，王雄平魏興（曹魏改西城目魏興），以其地置東梁州，三年（公元552年），改東梁州為金州。”《文獻通考》注曰：“漢中魏興郡，梁改南梁州，西魏改置東梁州，因其地出金改金州。”又在直州（石泉池河譚家灣）置金城郡，治直城；隋時又改金州曰“西城郡，置金川縣。”為郡治所在；地址在今安康城西金川街。唐初又改西城郡曰“金州”。
從歷史沿革和地名更易中可以看出，圍繞安康的總是離不開個“金”字。這無非是說安康漢水沙金，在全國黃金產量中，佔有極重要的位置。因此，唐《六典》，杜佑《通典》都有金州貢金的記載。《元和都縣誌》甚至說：“金州貢麩金”。麩金就是從水中淘洗出來的沙金。
唐以後，安康漢水中採金人日漸增加。所以，五代、宋、元明安康仍沿用金州的稱號。歷史上，安康月河曾出現過二萬多人的採金場面。北宋初，漢濱、漢陰、石泉有金坑約十餘處，朝廷專門派員負責巡檢。到了清代，安康採金人就更多，規模也就更大，1988年，安康地區文物普查隊，在寧陝龍王坪發現一通清威豐年間官府禁淘金碑石，根據這個線索，在龍王坪汶水河上下十餘里的地方，發現古採洞100餘處，最大的一個礦洞深約70餘米，洞內岐洞縱橫，大小20個支洞，其開採規模令人驚訝。
安康的黃金資源，自春秋戰國迄近代，一直為世人所矚目，引起中外地質學者的極大注意。1904年，美國加尼基研究院派遣學者維理士和布拉瓦爾等人，對原安康、紫陽、石泉一帶漢水的沙金礦進行了調查和評價；1929年我國著名地質學家趙亞增和黃汲清教授在他們的地質報告中，也對安康的沙金礦作了專門的論述；1938年地質工作者白仕倜、魏壽昆、張荊山等人在旬河、月河、饒峰河及石泉到白河的漢江流域沿岸作了沙金礦調查，對這些地方的地質、金礦和採淘方法都作了詳盡的闡述，並於1939年呈請開採安康月河江家店，劉家河坎兩地的沙金礦床，成立了陝、豫、鄂邊區採金處，在旬陽掛出探金廠的招牌但實際上徒具虛名，並未開採。
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