人鲨大战上演,史前巨怪巨齿鲨是什么?它真的灭绝了吗?

跨越千万年时光的巨齿

巨齿鲨生活在距今约1590万-260万年前,根据脊椎化石推断,它们与现代鲨鱼相似,同为软骨鱼。生物学家们很早便注意到,巨齿鲨的牙齿与大白鲨的牙齿十分相似;它们底部坚实,顶端锐利,每颗牙齿的边缘排列着细密的小锯齿,可以将猎物的肉撕成细小碎块。

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巨齿鲨的牙齿化石

巨齿鲨的牙齿外层有很厚的珐琅质,这层物质就像瓷器上的釉,让它们能被保存千年。

说了半天,这些牙齿到底有多大呢?测量得知,最大的巨齿鲨牙齿约有20cm长(最大斜边长度),和成年人的手掌差不多;比之一般大白鲨的牙齿(5-8cm)长了2-3倍。

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巨齿鲨的牙齿与大白鲨牙齿比较

看一下大小比较,须知每位鲨鱼君口中有250枚牙齿,大白鲨的嘴巴已经不小,那么巨齿鲨要有多大的嘴才能容下这么多牙齿呢?请看

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图源:wiki

举行掠食者

最大的巨齿鲨体长可能超过20米,而要支撑如此巨大的身躯,它们的体重至少要达数十,甚至上百吨!同为鼠鲨目下的大白鲨,6.5米的身长和3吨左右的体重,在巨齿鲨面前简直就像幼稚园的小朋友,一点儿也不够看。

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巨齿鲨、鲸鲨、大白鲨和人的对比图

身形越大,食量越大,这是生物界亘古不变的定律;巨齿鲨这样的海中航母自然也不例外——古生物学家们参考大白鲨的新陈代谢速率,估算出了巨齿鲨的食量:每头巨齿鲨每天要摄取2吨以上的食物,这占它们体重的五十分之一。要想吃饱就得努力干活!在它们的字典里,干活这个词,就意味着猎杀。

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从牙齿来看,巨齿鲨并非滤食性动物,不会像鲸鲨那样在水中飘荡。 对它们来说,要吃就吃大的——根据已知的史前食物链,许多理论都侧重于相信巨齿鲨主要以鲸鱼为食——它们巨大而锋利的牙齿能咬碎鲸鱼的肋骨;迅疾加速后的冲撞能让鲸鱼头晕,用尾鳍斩杀鲸鱼也不在话下。

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捕猎大象的巨齿鲨(想象图)

古今最强,突破天际的咬合力

咬合力是指食肉动物上下颚齿咬合时的力量,该力量大小一般以kg计算。在面对坚硬的食物(如骨头、坚果等)时,咬合力的大小至关重要。动物有多大的咬合力,就代表它们能拖动多重的物体。

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图源:giphy

在现存的动物众生里,咬合力排行榜的前三名都被鳄鱼占据:湿地食物链最高位阶的马来鳄(湾鳄)以约1905kg的咬合力位列榜首;紧随其后的是尼罗鳄,它以约1814kg的咬合力勇夺银牌。铜牌得主是短吻鳄,1360kg。而人类,则只有区区40kg。

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所以,当你看到巨齿鲨的咬合力高达20吨时,就不难理解为何科学家们要称之为“地球史上最强悍的生物”了。巨齿鲨的撕咬力量远超大名鼎鼎的陆地霸主霸王龙,甚至比具有15吨咬合力的,曾经被称作“终极掠食者”和“怪物”的冯氏上龙更加凌厉。

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20米长、100吨重的身体,20吨的咬合力,配上250颗表面坚硬且可替换更新的矛状利齿,只要有心,巨齿鲨完全可以干掉任何海洋生物:鲸鱼、鲨鱼、大乌贼,海牛、海豹、大海狮什么的还不都信嘴拈来?

史前巨兽没灭绝?

现如今,绝大多数的主流科学家们已经为巨齿鲨的灭绝盖棺定论了。但总有人不信,认为它们依旧活着。那些持反对意见的学者根据挑战者号发现的巨齿鲨牙齿化石表面所积聚的锰,推算出该生物在1-1.5万年依然生存。

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当然,科学本身就有不确定性,或许未来的某一天,权威与反对的意见会立场互换;而那时,巨齿鲨自会跃出海面,重新赢得全世界所有人的瞩目。

比如,今年夏天也许你就能亲眼看到它跃出……荧幕,对,那就是即将上映的电影《巨齿鲨》!

你敢不敢和这位真正的深海杀手对个眼?留言告诉探长,你相信它还活着吗?


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