霸王项羽败走垓下，乌江自刎之后，刘邦终于除去了他的心头大患，以为从此可以称霸天下，唯我独尊。却没想到，后面还有一个更强大的敌人在等着他。刘邦非但没有打败这个敌人，还曾经差点死在他的手中。
这个刘邦到死都没有打败的敌人就是匈奴的冒顿单于。匈奴自古以来一直是中原王朝的头号隐患，秦始皇北筑万里长城，依然挡不住野蛮的匈奴人的入侵。
这个冒顿单于可以说得上是匈奴最牛逼的一个人物。在他当上单于之前，北方的游牧民族并没有统一，而是并存着几十个小国，匈奴也不是最强的一个国家。
冒顿本来是太子，但是他的父亲头曼单于后来宠爱的瘀氏生下了一个小儿子，于是头曼就将冒顿废掉了，还送去月氏当了人质。按理说，每个国家对人质都是严加看管的。冒顿竟然成功偷偷跑回了匈奴。
头曼单于惊呆了，认为这个儿子太勇猛了，于是给了一万骑兵让他带。正是头曼的这个决定，最后葬送了自己的性命。一次打猎的时候，冒顿趁机杀死了自己的父亲，自己当了单于。他还杀死了自己后母和兄弟。
冒顿当上匈奴的单于之后，迅速的稳固政治，扩充军备。不仅灭掉了当时比较强大的东胡和月氏，还征服了楼兰乌孙等20余国，控制了西域的大部分区域。又占领了河套以南等地。成为北方最强大的民族。
冒顿单于当上北方游牧民族的霸主之后，将眼光放到了南面的中原地区。冒顿单于统一北方之后闲的没事就骚扰一下汉朝的边境，占点便宜。能拿下几个城池就更好了。
此时的刘邦刚刚除掉了项羽这个头号大敌，正是意气风发的时候。见匈奴这么张狂，根本不将冒顿单于放在眼里。昔日的霸王我都打败了，一个野蛮人算什么。于是亲自率领三十万大军北上，立志将匈奴打的心服口服，就算不能让北方成为自己的领土，也要让匈奴向自己称臣。
但是刘邦有三十多万大军，冒顿单于也有三十万，两人兵力不相上下。而且匈奴人一向精通骑射，从小就是在马背上长大的，极其难缠。冒顿单于先是装作不敌，引诱刘邦深入。刘邦的先头部队到达平城之后，冒顿突然带着他的所有军队出现，将刘邦的军队包围了起来。
这时候，走投无路的刘邦才知道中计了，但是后悔也没用了。被围困七天之后，汉军眼看就要断粮，就等着被匈奴军队收割人头了。这时候陈平建议刘邦偷偷贿赂冒顿的老婆，让阏氏劝说冒顿与汉朝议和。并许诺不仅会献上美女，还会每年进献粮食布匹等。
刘邦这才死里逃生，活着回了家。从此，刘邦不仅要每年给冒顿单于上贡，还得时不时的选一个公主给他送过去。
这还不算，刘邦死后，冒顿单于还写信调戏吕后。说要娶吕后为阏氏。吕后大怒，但是也无可奈何，只能忍气吞声。
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