摘要：Spotify 的商業願景是向每個人提供音樂。現在看來，儘可能擴大免費用戶的量並進行深度耕耘，反而可能是比收訂閱費更重要的事。
一個潛在的危機
Spotify 的前景一片光明。它在四個月前以一種不增發新股的獨特方式完成了上市，在之後的四個月裡，Spotify 的市值膨脹了 40%。市場對它在流媒體音樂這個領域的領先地位給予了充分的認可。
唯一的陰霾是緊跟在它背後的那家，剛剛突破萬億市值、耀眼百倍的明星公司——蘋果。相比於在流媒體音樂領域耕耘了 12 年的 Spotify，蘋果加入這場戰局才短短 3 年，但 Apple Music 在北美和日本的付費訂閱用戶數已經超越了 Spotify，怎麼看都是一副不可阻擋的樣子。蘋果 CEO 蒂姆·庫克在諸多場合表示，Apple Music 的重點不在於盈利。這話背後針對的是誰不言自明。
對於不具備天然渠道的 Spotify 來說，免費版用戶是它重要的「資產」。只有先將免費的體驗給到用戶，才能開始對他們進行「轉化」。Spotify 在過去的幾年中，幾次經歷危機，正是因為始終把握著免費服務，一直保持著用戶總量的高增長，才得以一路走到今天。
一種新的嘗試
能讓免費版 Spotify 用戶切換到付費版本的第一驅動力，就是廣告。Spotify 會在免費版用戶聽音樂的過程中插入不可跳過的廣告，一方面不停地提醒他們為了獲得更好的體驗而付費，另一方面平臺自己也能獲得一部分廣告收入。只是目前廣告收入的量對 Spotify 來說還非常低，僅佔到總收入的 10% 不到。
Spotify 想要嘗試改變這個東西。上週，Spotify 開始在澳大利亞測試一項新功能。允許免費版用戶在使用 Spotify 時隨意跳過廣告，包括音頻和視頻廣告，且不限頻率不限次數。Spotify 對外宣稱這種做法是為了挖掘出更深度的數據，通過檢測用戶聽完了哪些廣告，進而分析用戶喜好，建立用戶畫像，幫助它進行更精準的廣告投放。Spotify 將這個功能稱作「Active Media」，並向廣告商承諾不會對被用戶跳過的廣告進行收費。這意味著，Spotify 需要將自己的廣告推送算法打磨得足夠精準，讓用戶能夠心甘情願地把廣告聽完，獲得廣告收入。
一片更大的市場
不可否認的是，這種改變能使免費版 Spotify 的服務更具吸引力。如果這個功能真的能應用到全球範圍內，很可能會對 Spotify 免費用戶增長起到關鍵性的作用。目前 Spotify 90% 的收入都來自於付費用戶每個月 10 美元的訂閱費，但這個戰場正變得越來越激烈。不只是蘋果，亞馬遜、谷歌等等巨頭都有能力從用戶那裡撬走這 10 美元的訂閱費。
所以全新的廣告收費模式對於 Spotify 來說更像是一個重心的調整。整個唱片業在過去的 20 年裡持續衰退，到今天，全球的唱片業也只有 230 億美元的體量而已。巨頭們爭奪的，並不是一塊特別大的市場。而不向聽眾收費，高度依賴廣告收入的商業電臺，卻是一片 500 億美元級別的市場。對 Spotify 而言，加強其「免費 + 廣告」的模式可能反而有著更廣闊的前景。
Spotify 的商業願景是向每個人提供音樂。現在看來，想要達成這個目標，儘可能擴大免費用戶的量並進行深度耕耘，反而可能是比收訂閱費更重要的事。它不僅可以讓 Spotify 避開與巨頭們的正面衝突，更是將其引至了一片新的藍海。由此看來，「讓用戶隨意跳過廣告」的功能改造，或許僅僅只是一個開始。
參考：
Spotify’s $30 billion playlist for global domination
Spotify tests letting listeners skip any ads they want, as much as they want
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