陈言旧史
京剧著名老生谭富英是一位文武双全、全面发展的表演艺术家，民国时期就以精湛的演唱艺术闻名于戏曲界。说起他的家世，更是赫赫有名。他的曾祖父谭志道，是与京剧艺术的奠基人程长庚同时的老旦演员，嗓音高亢，人称“叫天儿”。
他的祖父谭鑫培是京剧史上老生行当承先启后的重要人物，艺名“小叫天”。谭鑫培在京剧第一代老生程长庚、余三胜、张二奎、王九龄等人的基础上，创造了风格独特、影响深远的谭派艺术。
以至当时，社会上有“无腔不学谭”的说法，公认他是“伶界大王”。梁启超曾写诗赞扬谭鑫培“四海一人谭鑫培，声名卅载轰如雷”。可见，他在戏曲界影响之大和威望之高。
谭富英的父亲谭小培是谭鑫培的第五个儿子。他唱老生完全宗法谭鑫培，嗓音也同他父亲相似，摹拟谭鑫培的腔调也是很有功夫的。谭鑫培的许多拿手剧目，他都能唱。
谭富英虽然出生在这样一个梨园世家，但从小并没有在家学戏。谭鑫培和谭小培为了把他培养成为一个出色的演员，要让他受到严格的训练。因此，谭富英从小被送到著名的京剧科班“富连成”学艺。
谭富英在“富连成”科班跟随萧长华、王喜秀、雷喜福等老师学老生。谭鑫培在演戏之余，也经常到“富连成”来教授谭富英和其他学生。可惜时间不长，谭鑫培就去世了。
谭小培为了让谭富英把谭派艺术继承下来，下了很大的工夫，对他学艺要求非常严格。在谭富英出科以后，谭小培还经常给他说戏，并且让他拜余叔岩为师。
谭富英在“富连成”科班以及谭小培、余叔岩的精心培养下，年轻时在唱工和武功方面就打下了坚实的基础。他有一副好嗓子，音色和他的祖父很相近，嗓音清脆圆亮。
谭富英的唱腔在谭鑫培和余叔岩唱腔的基础上，充分发挥自身嗓音清亮的特点，形成一种酣畅淋滴、朴实大方的演唱风格。为了区别谭鑫培的“老谭派”，一般称谭富英为“新谭派”。
谭富英擅长一些以老生应工的“靠把戏”，为了使这些戏演得逼真，谭富英在揣摩人物、设计唱腔方面付出了辛勤的劳动，使我们在舞台上看到了栩栩如生的黄忠、花云等历史人物。这类戏的主要角色，不注重猛翻猛打，而讲究唱念和工架。
谭富英在《定军山》里扮演的黄忠，武功是繁重的，但并不因此而影响唱工。他以身手矫健、干净利落的舞蹈表演和清脆咏亮、跌宕多姿的唱腔，成功地塑造了黄忠那种“人老雄心在”、“年迈志气高”的英雄形象。
谭富英的演唱，腔调不追求花哨，用气很足，无论高或低，收或放，都显得那样干净利落、饱满有力，一点也不拖泥带水，含混不清。这种唱腔，在朴实爽朗之中显示出一股真挚和恳切的感情，貌似平淡，实则动人。
谭富英还擅长扮演善良谆朴而又带一点呆气的书生，比如《问樵闹府》、《打棍出箱》里的范仲禹。《问樵闹府》、《打棍出箱》是繁难复杂、唱做都很吃重的戏，也是谭派名剧。谭富英在戏里，不仅把许多复杂的身段演来举重若轻，而且唱得也很出色。
谭富英曾经和马连良、裘盛戎、张君秋长期合作，演出过很多精采的剧目。在这四位艺术家合作的《赵氏孤儿》里，每个人都有精采的唱段，比较恰当地表现了剧中人的思想感情，也发挥了他们不同流派的演唱风格，受到了观众的欢迎。
谭富英是继承和发展谭派艺术很有成就的艺术家。谭派艺术源远流长，在京剧艺术发展的历史上，有着极其重要的地位。俗话说“无生不谭”，谭氏一门数代都唱着京剧老生，一代传一代，相传不绝，这是京剧史上的一段佳话。
