众所周知有一个成语叫“秦晋之好”，源于春秋时期秦晋两国世为婚姻的典故，但其实，不论是春秋还是战国，与秦国进行联姻结盟最多的国家是楚国，而且二者结盟的目的就是为了对付晋国。
秦楚两国相对于中原各诸侯国而言，一个地处西方，一个地处南方，对中原列国而言，这两个一个是“戎狄”，一个是“南蛮”，属于“黑五类”性质，很难融入中原国家的行列。两国也很硬气，既然融不进，那就不融了，秦楚两国来个门当户对，开展包括联姻在内的一系列合作，共同针对中原列国，主要目标就是长期统率中原的晋国。
前528年，楚灵王死后一年，其弟弃疾经过权力斗争，终于坐上了楚国的第一把交椅，是为楚平王。楚平王上任后，很快就立长子建为太子，命伍奢为太子太师，费无极为太子少师。
太子太师、太子太傅、太子太保、太子少师、太子少傅、太子少保简称“三师”、“三少”，是天子或太子左右最亲近的人，要么博学多才，要么品德高尚，要么二者兼得。当然，还有一种，就是费无极这样的宠臣，或许有能力，但往往没人品，误人子弟还算轻的，有的时候还会坑人，太子建就被费无极坑惨了。
太子建看出费无极是个溜须拍马的奸佞小人，因此对这位“老师”很是不屑，对伍奢则十分敬重。费无极是个人精，自然知道太子建不待见他，于是就寻思着怎么整整这个学生，只不过苦于没有机会，这个想法被他暂时按捺下来。
楚平王上位的方式其实不怎么正规，是通过逼死兄长夺位的，所以此时楚国国内局势不是很安稳，楚平王担心诸侯趁机袭击楚国，就召集大臣们商议对策。费无忌在会上提议楚平王与秦国进行联姻，两国形成攻守同盟，防止其他诸侯来攻。
楚平王采纳了费无极的建议，当即派人给15岁的太子建说了一门亲事，对方是秦国国君秦哀公的长妹孟嬴。
秦晋两国路途遥远，当然不能等到成亲当日再迎亲，于是楚平王先派费无极作为迎亲大使，带人前去迎亲。一见未来新娘，费无极顿时就移不开眼珠子，的确美若天仙，等回过神来后，费无极的眼睛滴溜溜地转了起来，嘴角也掀起一抹弧度：太子建，看我这回怎么整你。
很快，费无极把新娘完好无损地带回了郢都（楚国都城），婚期还未到，准新娘暂时住着，费无极则直奔王宫，向楚平王拼命吹嘘孟嬴的美貌。楚平王本来就是个老色鬼，听他这么一吹，立马两眼放光。
费无极一看有戏，不失时机地征询领导：“要不今晚就让她先陪陪大王？”楚平王早就心痒难耐，一听这话，故作沉吟后，立刻就让费无极去将此事办妥。费无极自然是屁颠屁颠地跑去办了，很快就把毫不知情的孟嬴送到了楚平王宫中。
于是准太子妃孟嬴直接升格为夫人，楚平王抢了准儿媳，还使了一出掉包计，将一名齐女冒充孟嬴，塞给儿子了事，可怜的太子建，连老婆被人换了都不知道。不过他就算知道了又能怎样，他一个无权无势的太子哪里斗得过他那个老爹。
通过此事，费无极彻底成为楚平王的心腹，很受宠信。
一年后，孟嬴生下一个儿子，楚平王给他取名为轸。楚平王很高兴，但是楚国的风暴才刚刚开始。因为生子，孟嬴在王宫里藏不住了，楚平王强抢儿媳的丑闻也越过宫墙，传向四面八方。
这事一闹大，费无极越发担心太子建登位后对自己不利，于是极力诬告太子建，说他早有反心，不宜留在大王身边，此时的楚平王对费无极是言听计从，再加上抢了儿媳心里有鬼，就把太子建派出去镇守城父，当然，名义上是派太子建管方城以外，楚平王自己管方城以内。
太子远离国君，正是泼污水的大好时机，于是次年，费无极又诬陷太子建和伍奢密谋以齐、晋为外援发动叛乱。楚平王当即命人传唤伍奢，严加审问。伍奢的确算得上是仁人志士，在审讯过程中仍然苦口婆心地规劝楚平王不要亲信小人而离疏骨肉，楚平王哪里听得进去，他认为伍奢这是在狡辩，愤怒地把伍奢关押了起来，还派城父司马奋扬去处决太子建。
然而奋扬也是个明白人，知道太子建是无辜的，就暗中派人先去向太子建告密，然后才大张旗鼓地上路。得到密报的太子建自然不会坐以待毙，但是他实力弱小，斗不过黑心老爹，只能慌忙逃往宋国。
“主犯”畏罪逃脱，楚平王有气没地撒，打算诛杀伍奢和他的两个儿子，铁杆马仔费无极又出来出主意。费无忌派人去叫伍奢的两个儿子，表示来了就放过伍奢，不来就马上杀了他。
伍奢长子伍尚不忍父亲独自受死，就去了，然后跟父亲一起上了黄泉路。而伍奢的次子伍员要机灵的多，他知道此去必死，在劝说哥哥无果后，他果断跑路，虽然被楚国通缉追杀，但总算有惊无险地逃离了楚国。
赶跑了太子建，未来的威胁总算是消除了，费无极松了一口气。其实在这场争斗中，最大的获益者不是费无极，而是王子轸（又名壬）。大哥太子建被赶跑了，生母有秦国作为倚仗，又受宠，王子轸毫无疑问成为新的太子，并在楚平王去世后，继承了王位，是为楚昭王。
楚昭王即位时还不到十岁，国政大多由令尹（即宰相）处理，也因为如此，这个位置成了费无极的目标。他拼死拼活讨好楚平王、死整太子建，目的就是等老令尹囊瓦（即子常）一死，他接替令尹。
但费无极很快发现他面前出现了一个巨大的障碍——新任左尹伯郤宛。伯郤宛原来当的是司马，因为抗击吴军立有战功，为人又正直，被楚昭王任命为左尹。左尹仅次于令尹，通常来说，令尹一退，都是左尹接任，而这恰恰犯了费无极的忌讳。
为了整垮伯郤宛，费无极先是跑到囊瓦家中，说伯郤宛想请囊瓦吃饭，毫不知情的囊瓦慨然应允，毕竟大家都是同事，增进一下感情自然是好的。接着，费无极又跑去对伯郤宛说令尹大人想去他家吃饭，伯郤宛也很爽快地答应。
费无极又问伯郤宛打算给囊瓦准备什么礼物，伯郤宛很自然地询问满脸堆笑的费无极有没有什么好的建议，费无极说你们俩都是战功赫赫的大将，最喜欢兵器，不如将大王赏赐的战俘和缴获的先进兵器，摆在院子里厅堂中，令尹大人看中哪些，直接送就行了。
可怜伯郤宛信以为真，一切照着费无极的吩咐办，在大门左侧设下一个帐篷，让那些坚甲利兵呆在里面，而兵器则摆在院子里。
次日，费无极带着囊瓦共同赴宴。囊瓦披挂整齐，和费无极一块乘车前往，但快要到伯郤宛府上时，费无极说先去给囊瓦探路，囊瓦虽然奇怪，但也没反对。
只一眨眼的工夫，费无极踉踉跄跄地跑回来，气喘吁吁地喊道：“令尹大人，我差点害了您啊！伯郤宛图谋不轨，他已经在门口埋伏了重兵，要不是我跑得快，恐怕连个报信的人都没有啊！”
囊瓦心中一惊，反问他跟伯郤宛无冤无仇，何必如此？费无极说伯郤宛这是想早日夺取令尹之位，这才加害大人。囊瓦将信将疑，又派了一名亲信过去打探，得到的情报自然是伯卻宛家到处都摆放着尖兵利器，杀气腾腾。
囊瓦大怒，一声令下发兵攻打伯郤宛，将其满门抄斩，可怜郤宛到死都不知道自己是被费无极给害了。不过幸好伯郤宛有个儿子伯嚭（pǐ），孤身一人逃出了楚国。
囊瓦杀了郤宛，还把费无极当作救命恩人看待，但他老糊涂了不要紧，群众的眼睛是雪亮的，楚国人同情有功反被冤杀的伯郤宛，咒骂昏庸无能的囊瓦，将其讽刺得体无完肤。
囊瓦好歹也是王族后人，更不是傻子，虽然一时被蒙蔽，但在收到多人禀告后，他明白这完全是费无极那个小人在挑拨离间，把他堂堂令尹当猴耍了。要知道在楚国，他囊瓦的话可能比楚昭王还管用，暴怒不已的囊瓦将满腔怒火全部发泄在了费无极身上，找了个借口杀了费无极，并诛灭全族，以平民愤。
另外说一句，伍员和伯嚭最后都跑到了楚国的敌国吴国那边，尤其是伍员，在他的协助下，吴国国力大大增强，最终得以攻灭楚国，还把楚平王从坟里拉出来鞭尸，没错，伍员就是伍子胥，子胥是他的字。
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