提到中國古代的神探，你首先想到的可能是笑容可掬的狄閣老，或者是鐵面無私的包大人，但千萬別被這些電視劇給騙了。
歷史上，官員斷案基本靠的是威逼利誘，在擊潰嫌疑人心理防線後，拿到供詞，結案了事。
然後確實有這麼個人，從不輕信口供，堅信法律講的是證據，靠著調查研究，邏輯推敲，拿下“第一神探”的名號，可謂司法界的一股清流。
他就是我們熟知的大宋提刑官——宋慈。
從生平來看，這個宋慈和其他的古代官員似乎沒什麼區別，無非是讀書、科舉、當官，總的來說，算是個有勇有謀、勤政愛民的好官，但這個似乎平平無奇的官員，底子裡卻是個熱愛科學，喜歡跟屍體打交道的超級怪咖。
我們知道，在古代，跟屍體打交道這種活，一般由仵作來做。這是個下賤的職業，可我們這位宋提刑，作為朝廷命官，卻經常親自驗屍，而且還在這個領域玩出了國際水平。並把自己的斷案經驗彙總到一部千古奇書中，這就是《洗冤集錄》。
翻開《洗冤集錄》可以發現，它完全就是一本兒各種死法的大合集呀。病死、服毒死、上吊死都是小case，還有什麼牛馬踏死、湯潑死、針灸死、雷震死、酒食醉飽死、男子“作過死”等各種奇葩死法和死亡特徵，都被載入其中，真是慘的不要漂不要的。
這個“作過死”就是“性猝死”。
這你就可以看出宋慈有多細緻了吧。當然啦，他收集這些死法可不是因為有什麼怪癖。身為提刑官，弄清楚是受害人到底怎麼死的，可是很重要的。
在《洗冤集錄》中，他就強調，在檢驗過程中要注意辨別自殺與他殺，如燒焦的屍體的嘴裡如果沒有菸灰，就標明是被人殺死後再焚燒的，被人勒死，脖子上會有繩索交叉的痕跡，有別於上吊自殺。
這些都還不是最厲害的，《洗冤集錄》中的一些做法，在當時可以說很逆天啦。比如驗骨，宋慈提倡用紅油紙傘過濾掉陽光中的直射光，讓創傷更清晰地呈現在屍骨表面。濾光器的這種使用方法，宋慈可是鼻祖。
現代法醫學上，用紫外線照射檢驗骨傷，用的還是這個原理。宋慈還特別細緻地在圖上標示出人體的各種致命之處。正面22處，背面10處，其中不少為現代醫學所證實。到了元代，驗屍官在標準表格上，用墨水標記受害人的創口位置就成為一種慣例。
而在西歐，這種作法要到近代才會出現，怪不得李約瑟讚歎說，《洗冤集錄》是科學革命之前最偉大的法醫學著作。事實上，它也被譯成多國文字在世界範圍內傳播。當然，作為一本兒700多年前的書，有些錯誤內容也在所難免，比如大家喜聞樂見的滴血認親，又比如認為人體是宇宙的縮影，所以相應就有365個骨節等等，都不符合現在的認識。
不過奇怪的是，這麼一位南宋大偵探，科學怪咖。正史中卻沒有關於他生平的蛛絲馬跡，這是為什麼呢？事實上，中國古代對法醫科學的重視程度是不夠的。
因而在以後的600年中，中國法醫學從最先進地位跌落，逐漸落在了歐洲後面。而古代文獻上主要記載的也是官員的政績，才不管他用了哪些科學手段破了哪些案？所以在當時的史官看來，宋慈可能只是寫了本不錯的工作日誌的司法官員而已。如果不是學者挖掘，宋慈怕是已經淡出大眾的視線啦。
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