引 言
談到加拿大，很多人的第一反應是“移民”。這是一個典型的移民國家——在這片990萬平方公里的廣袤土地上，生活著3600萬人，其中超過兩成是外來人口，這還不包括每年數額巨大的留學生。
相較一些熱門的留學國家如英美，加拿大很多時候並不是第一選擇。那麼除去移民的便利度，這個國家是否真的乏善可陳？
看看親歷者怎麼說。
PART01
始終記得來到加拿大的第一天。
2012年八月的末尾，我孤身一人走出機場，看到了天邊絢爛的晚霞；乘著這晚霞，我坐上了寄宿家庭女主人Ulla的轎車。
Ulla是個典型的加拿大人。她是個律師，擁有自己的工作室，丈夫則是一位英語老師；他們育有兩個兒子，在成年後各自搬出去居住，而因為喜愛和年輕人一同生活，這棟對於兩個人來說過於空曠的house每年都會迎來異國學子。
Ulla家後院的小路
在Ulla家的廚房，我遇到了來自美國俄亥俄州的Jason和芝加哥的Carl；Jason是個白人，而Carl是個黑人。第一年的聖誕節，我們三人和Ulla的兩個兒子、以及從法語區魁北克趕來的妹妹一家坐在一起，分享美味的烤火雞和南瓜派，交換關於當時的美國總統奧巴馬的意見……
對於初次離開父母，獨自生活的我來說，那個聖誕夜美好得不可思議。我並沒有感到自己是一個陌生人，一個英語還說不利索的異國者，而是這個家庭的一份子，加拿大文化的一部分。
加拿大的啤酒廣告，非常“加拿大”
在加拿大，你很容易找到歸屬感。比起標榜“民族大熔爐”的鄰居美國，加拿大將不同膚色、不同口音、不同文化的居住者視為常態。我遇到過來學習開飛機的香港女孩，家裡養著獅子的埃及“富二代”，和我喜歡同一支足球隊的西班牙人……不管你喜歡髒辮還是Lo裙，永遠會有人熱情誠懇地誇讚：Hey，你今天真漂亮！
PART02
我就讀於首都渥太華的Carleton University，這個學校不像多大或是麥吉爾那樣在國內聲名顯赫——事實上，加拿大人擇校並不太在乎學校的名氣或是排名，他們更關注自己能夠學到什麼。
對學校的第一印象就非常好——報道的第一天，在指路牌下徘徊了幾次，就有學長上前熱情詢問，並且不嫌麻煩地把我送到了目的地。
後來在加拿大待久了，發現他們的指路模式總是如此熱情，甚至有時你只是站在十字路口低頭刷刷手機，都會有人上前詢問：“需要幫忙嗎？”
校園一角
我選擇的專業是Communication Studies，傳媒是個人比較感興趣的領域，而CU的傳媒學在加拿大首屈一指。初到一個陌生的國家，我對一切都充滿了好奇，同時也感到陌生；而很快，我的第一堂專業課就給了一個下馬威。
在教授講課結束後，所有人都必須參加附帶的tutorial，內容就是討論、討論，再討論；後來我才發現，Lecture+tutorial，是加拿大大學十分常見的教學模式。
在國內完成的11年基礎教育，讓我更習慣“獨立作業”，但這在加拿大是行不通的。教授這樣解釋tutorial課程的初衷：如果要學習communication studies（傳媒學），那麼你首先要善於communicate（交流）。
於是硬著頭皮在小組討論上發言：闡述自己的觀點，對別人提出質疑，學會溝通，學會總結……這個過程在我的大學生涯中不斷重複，不僅是專業課，幾乎所有課程都有一定數量的group work，逼迫你一次次展現自己，和他人溝通合作，在這個過程中呈現出比個人思考更完善、更多元化的結果 。
為此看到過凌晨兩點，被銀白色的大雪整個覆蓋的校園，和東倒西歪的小組成員們在平整雪地上踩下的第一串腳印……回想起來，都是記憶最深刻的場景。
PART03
有一個關於加拿大的笑話，說加拿大人平均一分鐘要說十次“sorry”。雖然沒有那麼誇張，但也說明加拿大人性格之禮貌，用比較流行的詞語來說，就是“佛系”。
這種佛系同樣體現在他們對教育的選擇上。認識一個同校學經濟的女生，因為喜愛甜點轉去了渥太華著名的藍帶學院（La Cordon Bleu）學習西點製作，之後時不時地就帶回各種又好看又好吃的蛋糕給我們“增肥”；至於在大學前兩年不決定具體專業，而是廣泛接觸自己感興趣課程的人更是不勝枚舉。
至於畢業後投身社工組織的，去非洲大草原gap year的，甚至選擇一個風馬牛不相及的專業讀研的更是不勝枚舉。不以世俗意義上的成功去要求自己後，選擇的餘地變得更寬廣，哪怕選錯了一次也不要緊，畢竟人生就是一個不斷試錯的過程——
“佛系”倒並不意味缺乏熱情，願意退後一步，在另一層面上反倒是前進了。我的一位好朋友在MBA畢業後選擇了去政府支持的公益組織做一個活動策劃，薪水當然沒有去各類金融機構的同級生高，但她自己十分樂在其中。談到這個問題的時候，她告訴我，從小到大遵循著優等生的軌跡生活，讓她不知道自己真正想要的生活是什麼樣子；但在加拿大學習的兩年間，看到更多，思考更多——她逐漸明白每日光鮮亮麗卻又負擔重重的生活不是她理想的樣子，變得有勇氣也有信念去選擇另一種人生。
這或許是加拿大的求學經歷留給我和我的小夥伴們最深刻的印記。
在這個越來越容易被他人的言語挾裹的時代，“隨大流”去追逐成為很多人的共性；但每個人一生中必須面對的許多選擇，只有遵從本心才不會後悔。對於加拿大教育這種特性的思考，時常讓我想起當年明月在《明朝那些事兒》寫完一個王朝無數人物生亡興衰後的結尾：
成功只有一種，那就是用自己喜歡的方式度過一生。
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