辛亥革命後1925北伐成功之前,中國的軍隊除了東北的奉系曾經用過以軍-旅-團編制編,閻錫山的晉係為師下轄一個旅又一個團外,其他的基本上都是師下轄二旅四團的編制。
黃埔建軍時因為蘇聯聯俄政策，蘇聯對黃埔軍校建立出力甚大,於是黃埔師法蘇聯,學習蘇聯三三制編制,即師轄三團,團轄三營,在編制上大致一師為5500人。
在北伐的八個軍中,除第七軍是的軍部直轄9旅每個旅2個團外，其餘均為師下轄三團編制；而後收編的各路軍隊也多采用三三制編制。
而到了北伐結束後,一方面蔣介石與李宗仁、馮玉祥、閻錫山等計劃將全國的軍隊裁減為65個師。但在軍事編遣會議上分贓不均，最終導致了中原大戰。
中央軍廢除軍編制,師下轄三個旅（部分師為二個旅）,旅下轄二至三個團。而後,在1930年,又推出了民國19年陸軍暫行編制表，將國軍的編制編為三種：
1、甲種師——二旅六團制
2、乙種師——三旅六團制
3、丙種師——二旅四團制
蔣介石的嫡系部隊一方面都編為甲種師,另一方面又以獨立旅,補充旅的名義擴編部隊,基本上都成為了三旅九團的編制。嫡系各師的獨立旅,補充旅在1931-1934年間又大多擴編為師。
到1932年6月,民國21年陸軍暫行編制表，將師編成二旅四團制的編制，只有87,88等少數幾個師編為此種編制。
在1933年感到以前的編制太大，又推出了民國22年剿匪軍編制該編制分為三種,甲種為二旅五團制,除了師轄二個旅,旅下轄二個團,師再直轄一個獨立團或補充團,乙種為二旅四團制,即師轄二個旅,旅轄二個團,丙種為三團制,師不轄旅,直接轄三個團。
到了1936年,根據德國顧問塞克特將軍的提議，開始整軍,整軍的編制分為兩種：1935年整理師編制與1936年調整師編制,打算在3-4年時間內整編60個甲種調整師,與60個乙種整理師。
甲種調整師（即德械師）編制為師轄二個旅四個步兵團,一個騎兵團,一個炮兵團,工兵、輜重各一營,特務、衛生、通訊各一連,計有13854人,馬3508匹,步槍6127支,輕機槍254挺,重機槍75挺,迫擊炮24門,步兵炮24門,野戰炮36門,但到抗戰爆發為止,只有20個師被編制為調整師,其中僅教導總隊達到了該編制,其餘部隊為每師1萬1千人左右,步騎槍3800支,輕重機槍328挺,各種火炮與迫擊炮共計46門,擲彈筒43個。
乙種整理師編制為兩旅四團制。師有山炮營，裝備卜福斯75毫米山炮12門；戰防炮連，裝備奧地利百祿式47毫米戰防炮4門；及工兵營、特務營、通訊連、騎兵連、野戰醫院各一個。旅直轄部隊為迫擊炮連、（120毫米炮4門）、工兵連、特務連、通訊排、衛生隊等等各一個。團有4~6門81迫擊炮,營有6挺重機槍，每連一個擲彈筒。每班一挺輕機槍,每師約1萬多人。雖然編制了50個師,但也只有部分部隊達到此標準。
大致上,在抗戰爆發時,國軍共擁有步兵182個師又46個獨立旅,騎兵9個師又6個旅,炮兵4個旅又20個獨立團,計170餘萬人。到武漢戰役結束後,1939年初,國軍又將編制一律改為軍轄兩至三師,師轄三團,團轄三營的三三制編制,到1944年初,國民黨軍在編制上擁有正規軍步騎兵124個軍,354個師,31個旅,112個獨立團,非正規軍351個遊擊縱隊及保安團,兵力總計為650萬人。
但由於國民黨軍在敵後戰場及豫湘桂戰役中的失利,在抗戰勝利時,國軍己下降到了正規軍120個軍,340多個師,加上非正規軍,特種兵與後勤單位等,計590餘萬人。
但這是在花名冊上的數字,實際上,由於國軍一貫大家懂得的原因，吃空額,虛報人數嚴重,國軍當時的真實數字為400餘萬人,再加上收編的近百萬偽軍及敵後遊雜武裝,總計抗戰勝利時,國民黨軍約有500萬人左右。當時,國民黨軍除少數單位外,多數師只有5000-6000人,但卻照8000-9000人領餉。
蔣介石有鑑於此,於是抗戰勝利後，國府攜戰勝之威，對各地軍頭掌握變得更強，於是開始進行整軍,到1945年底,將正規軍縮編為89個軍,253個步兵師,2個騎兵軍,13個騎兵師。
1946年,經國共和談雙方商定,對全國軍隊進行整編,把原來的軍整編成含有步兵旅建制的整編師，總兵力約減少1/5，而戰鬥單位兵員比以前充實。從1946年3月起,國民黨軍即將軍隊分期進行整編,其主要內容為：將集團軍改編為整編軍,軍改為整編師,師改為整編旅,旅將原轄的三個團改為二個團,原計劃在46年7月完成，但是因解放戰爭爆發，隴海線以北的部隊未完成整編。
當解放戰爭爆發時,國民黨軍計有86個整編師及軍,245個師及旅,其中有已被改編的為56個整編師,147個旅,另有30個軍,98個師尚未改編,而後,國民黨軍又改編了12個整編師,使整編師達到68個,到1948年2月,總計國民黨軍有整編師及軍104個,整編旅及師279個。到1948年7月,國民黨軍又取消整編師、整編旅的番號。恢復了軍、師番號，每軍以三萬五千人定編，實行三三制，軍轄三個師，師轄三個團；這種編制以後一直用到蔣介石最終勝利轉戰臺灣。
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