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曹操的一句“何以解憂，唯有杜康”，讓我們知道，中國的酒最早是由杜康發明的。
杜康的粗心兒子黑塔讓我們知道，酒糟放久了就變得酸爽。這個不走心的人，把酒糟擱了21天，然後人們還是很給他老漢兒的面子，把這種飲料叫做苦酒。
苦酒是醋的原始稱呼，而酸排在中國“五味”之首。清末民國，中國四大名醋殺出重圍，它們分別是山西老陳醋、江蘇的鎮江香醋、福建永春老醋以及四川閬中的保寧醋。而最後這一款醋因為具有藥性，成了最特別的存在。
保寧醋家族
這背後，牽連出的其實是宮廷醋師索義廷的逃亡故事。
索義廷身處的那個年代時值明末清初。歷史告訴我們，在朝代更替的過程裡，往往會有大事發生。1618年，努爾哈赤在興京誓師，然後率兵攻克明朝河山，由此神州大地進入兵荒馬亂的年代，逃難成為很多人迫不得已的選擇。
閬中古城
拖家帶口的索義廷，幾乎是飛奔到的四川。幾經週轉抵達終點站閬中，他才察覺腳上跑得只剩下一隻鞋了，而一家老小也飢腸轆轆，於是便喊小二煮麵。
咦~這碗麵開胃生津，湯汁呈棕褐色，原來是醋帶來的非凡感受。哧溜哧溜填飽肚子之餘，他也為往後家裡的生計問題找到了出路。
初到閬中，索義廷非常低調。為什麼這麼說呢？他原本是明朝宮廷裡的醋師，早年也因為在山西學做醋，拿過非學歷認證。
起初，閬中人並不知道索義廷的來頭，只見有一天城中過街樓一戶草房搖身一變成了醋坊。招牌上的名字取得很怪，叫“一隻鞋”。
這個店鋪的名字也是他當年逃難時狼狽場景的再現，頗有苦難輝煌的意思。
一隻鞋醋坊生意火爆。人們知道，這不是一般的醋，他家在製作醋曲時加入了純天然無汙染的白叩、砂仁、杜仲、當歸、薄荷、五味子等32味中藥材，拿觀音寺的松井水來釀醋。這便是中國四大名醋中藥醋的起源。
由於保寧醋打出了名聲，使得這個湖南懷化人在閬中紮了根，除了引來各路人馬拜師學藝之外，還有人把索義廷封為“保寧醋王”，當然這些都是後話了。
閬中索義廷雕塑
到了愛新覺羅·弘曆當政的時期，索義廷的孫子索邵武繼承了爺爺的手藝，擴張店面，將醋坊遷到閬中城南邊傍江的下柵口上街，豎起新的招牌。後來下柵口上街由於集中開設多家醋坊的緣故，發展成為醋房一條街。
索家人把保寧醋做得世人皆知之後，另外兩個外姓人也是很給力的。田福順、蕭澤根讓保寧醋的名氣不再限於四川乃至中國。
制醋
糧食、水和溼度在熱力作用下產生髮酵
©保寧醋官微
田福順的醋坊主打的是乾醋。這種醋也可以叫做方便醋，它其實是把保寧醋做成醋粉，便於隨身攜帶，要用的時候取一點放進水裡攪和攪和就可以了。
崇新長醋坊場景還原
蕭澤根是個學而優則商的成功轉行典範，他的崇新長醋坊後來改進了保寧醋發酵工藝，在索義廷當年的基礎上，又增加了30種中藥材制曲。
1915年，巴拿馬萬國博覽會
巴拿馬萬國博覽會中國會館
1915年，美國舊金山為了紀念巴拿馬運河開鑿成功，舉辦了盛況空前的巴拿馬太平洋萬國博覽會。主辦方邀請中國實業代表團參加這次盛會，田福順的乾醋和蕭澤根的瓶裝醋一同代表保寧醋參加了展覽。
保寧醋奇特的口感，撩動了各國逛展賓客的味蕾，這讓它拿下了巴拿馬太平洋萬國博覽會的金獎。
巴拿馬太平洋萬國博會保寧醋獲金質獎章
吃就要吃出健康。不吹不黑，愛吃保寧醋的人身體都不會太差。這種藥醋經受住了時間和科學的檢驗，保寧醋也可以叫“保命醋”。
20世紀80年代初，保寧醋廠退休職工陳勵民被醫生判了“死刑”，他被查出很早以前就得了癌症。符合就地取材原則，他開始長期喝廠裡生產的醋，後來竟好好地活了下來。
這算是奇事一樁嘛？但小聯接下來要說的是一個普遍現象——保寧醋廠區附近的居民，幾十年間無一人患癌症死亡。凡是要講科學，中科院成都地理研究所專家馮子道、成都科技大學（現四川大學）教授安智珠為此專門去了保寧醋公司調研，並在1984年聯手寫出一篇《保寧醋中化學成分和保寧醋廠環境中微量元素抗癌性的初步研究》，對保寧醋與人體健康的關係進行論證。
嘉陵江環繞閬中
究其原因，釀造保寧醋的水是來自保寧鎮觀音寺松華井水，富銅低鎘，能夠抑制癌症；保寧醋曲由幾十種中藥材配製，不僅有開胃健脾、增進食慾、平血壓的功能，也起到了抑制鉛、碳、氫化物、毒菌和亞硝酸胺致癌的作用。
人們把可口可樂叫做肥宅快樂水，據說喝了就能一秒變快樂。與可口可樂色澤近似的保寧醋，也成為了讓人無法拒絕的“東方魔醋”。
早在上世紀八十年代，保寧醋就和川菜搭夥進入海外市場。美國“榮樂園”“競成園”，加拿大的“川樂園”“仿膳”，南斯拉夫的“四川餐廳”，日本東京“自然食生活協同會全國株式會社”等餐廳及商號，都可以嚐到這個“川菜精靈”的滋味。
在四川民間，很早就有“離開保寧醋，川菜無客顧”的說法。比如要想做出一道正宗的宮保雞丁，調的汁水中醋不可或缺，加入保寧醋後酸甜口感更佳。
又比如吃酸辣粉時，不加醋也是萬萬不能的，常備一瓶保寧醋，是對酸辣粉最起碼的尊重。
自摘得巴拿馬太平洋萬國博覽會金質獎章以來，闊別103年後的保寧醋再次與巴拿馬人唇齒相依。前不久，保寧醋伴隨“感知中國·中北美洲國家四川周”，為巴拿馬人舌尖上的四川味道加料。
保寧醋參展“感知中國·中北美洲國家四川周” ©保寧醋官微
現在，除了用於做菜，保寧醋使出分身術打入更多的場景。它變成了養顏提神的醋飲；變成了改善睡眠、治腳氣的泡腳湯......在醋意滿滿的閬中，如今也出現了中國第一個用來泡澡養生的醋海。
擁有悠久釀造史的藥醋 ©保寧醋官微
此時此刻，當保寧醋成為一種生活潮流時，我們還能想起那個當年歷經險阻、逃難而來的索義廷嗎？醋王如果看到今天的樣子，他應該也會謙遜地說，我不是藥神。
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