文 | 江隐龙
我们现在看到的美国地图方方正正，但在1818年前，美国地图还是一只“雄鹰”。当时英美两国达成妥协，对俄勒冈地区进行共管，但美国希望沿着北纬49度线划定边界明确双方的主权归属，而英国则希望以哥伦比亚河为边界以保持对太平洋沿岸皮毛贸易的垄断。战争，或是谈判？面对俄勒冈边界争端，英美两国都做好的了准备。
注意最右边的俄勒冈属于美英共管
双方换成已经开始备战，但争端最终以谈判告终。1846年，英美双方签订《俄勒冈条约》，美国人提出的延长北纬49度线的方案得到了双方的认可，这意味着，未来美加边界的主体部分已经成型。
当时的美国地图如同一只鹰，是不是比中国地图霸气？
或许是历史的偶然，28年前，紧接着《1818年条约》，美国与西班牙确定了彼此的边界；而此是，紧接着《俄勒冈条约》，美国再一次向西南部开始了扩张，这一次的敌人不再是西班牙，而是从新西班牙中独立出来的墨西哥合众国：1846年，美墨战争打响。
曾经的墨西哥合众国
同为合众国，墨西哥的战力在美国面前简直不值一提，更何况其北部边疆的德克萨斯与加利福尼亚本已经有独立的倾向。美墨战争持续了两年，在战后双方签订的《瓜达卢佩-伊达尔戈条约》中，墨西哥失去了230万平方公里的土地，战墨西哥总面积的54%。1853年，美国为了在夺取自墨西哥的土地上修建大陆横断铁路，再次向通过“盖兹登购地”案向墨西哥购买了其北部边境的一长条土地，通过这一次购地案，美墨边境西部再一次成为规则的直线。
西南部最下面一小长条就是盖兹登购地
美墨战争的辉煌胜利，让美国人更加坚信了“昭昭天命”。横跨北美的梦想已经实现，下一步就是统一北美，不过就在这里，美国内战悄然打响。统一的美国分裂成了北方的美利坚合众国与南方的美利坚联盟国——对于从殖民地独立的国家来说，分裂实在是再正常不过的事，不过历史最终保佑了美国，1865年美国统一，“昭昭天命”似乎真的显灵了。
美利坚联盟国国旗
1866年，一份最终没有在众议院通过的“兼并法案”被提出，在这份法案中，整个英属北美都可能成为美利坚合众国的一员，北美将作为一个整体与欧洲殖民强国相抗衡。当然，美国兼并整个英属北美的理想并没有实现，其野心反而促进了英属北美尽快组成加拿大联邦，不过就在这时，另一个惊喜出现了。
你没有看错，这才是当时美国人心中地图应有的样子
1867年，深受克里米亚战争重创的沙皇俄国向美国提出了出售阿拉斯加的提议。与“路易斯安那购地”案一样这一次购地案很快通过了，美国没有兼并加拿大，却意外获得了北美洲最西北的大片土地，由此将加拿大夹在中间。更意外的是，依据1825年俄英两国的《圣彼得堡条约》，阿拉斯加除了东南狭地之外均以西经141度线为界，于是美国由此又得到了一段漫长的直线边界……
美国的老段子：如果将阿拉斯加平均分为两块，那德州就变成美国第三大州啦
自殖民时代降临之后，直线边界几乎成为了一个国家曾遭受侵略、瓜分的耻辱性标志，但对于美国来看，直线边界却是不折不扣的军功章。美国的扩张迅速而富有成效，但在美国第三任总统托马斯·杰斐逊眼中，美国的宏伟蓝图远不止于此。1812年战争爆发前，他曾提出过这样一个作战计划：
“今年将加拿大地区兼并，包括魁北克，只要向前进，向哈利法克斯进攻，最终将英国势力彻底逐出美洲大陆。”
都说俄罗斯是熊，那美国呢？
如果美国打赢了1812年战争，或是实现了1866年的“兼并法案”，美国的边界将与北美北部的海岸线相重合，只是那样的话，这条堪称奇迹的直线边界也将不会出现……
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