（美國政府不斷降低福利方面的開支令更多的貧困群體陷入窘境。圖為紐約西哈萊姆區的救濟食品分發點，羅莎琳德·布洛克正伸手拿罐頭。來源：新華網）
近期，有報道稱，美國中位數家庭收入高於次貸危機前，失業率變得更低，經濟正在逐漸復甦。事實上，多數美國人仍身陷經濟焦慮之中。儘管佔比10%的美國富人階層比以往任何時候都要好，但美國的貧困群體實際上卻比次貸危機前變得更加貧困了。這種現象的出現，與美國所採用的新自由主義經濟理論、福利制度缺陷等密切相關。
自20世紀70年代以來，美國的貧富差距不斷增大，而縮小收入兩極分化差距的努力卻總不見成效。從1980年到2015年，美國收入最低的20%底層家庭總收入佔全部家庭總收入的比重從4.2%降至3.1%，收入最高的5%富裕家庭總收入佔比則從16.5%飆升至22.1%，佔家庭總數80%的中下層家庭總收入佔比從55.9%下跌至48.8%。這與里根就任總統後經濟政策向新自由主義轉向大有關聯，在新自由主義影響之下，里根經濟政策以降稅、放松管制為主要內容，對美國經濟產生了持久性損害，導致收入不平等迅速加劇。
經濟學家的研究成果也支持上述判斷。近期，世界銀行和喬治敦大學的經濟學家，進行了一項名為經濟“貧窮底線”趨勢的研究，他們發現：儘管目前美國貧困人口的比例保持穩定，但最貧窮的美國人比30年前更糟。據這項研究的經濟學家分析，這些最貧窮家庭的收入，從1989年佔貧困線的42%降至2016年的29%。另外，據經合組織的相關報告，在過去十年，美國收入最低的20%家庭平均收入減少了571美元，而最富有的20%家庭平均收入則大幅增加了13479美元。報告認為，美國基尼係數在全球發達國家中最高，意味著其收入不平等現象最為嚴重。
另外，美國社會在福利制度方面投入的日益縮減也為貧困人群“雪上加霜”。聯合國人權調查指出，美國總統特朗普上臺後，取消了數以百萬計窮人的福利安全網，造成美國窮困問題更加深廣，而富人卻更富。聯合國的極度貧困問題特別報告員奧爾斯頓稱，“過去一年推行的政策似乎是故意設計的，旨在消除最貧窮者的基本保護、懲罰那些未就業的人，並將基本醫療保健變成需爭取的特權而非公民權利。”貧困研究人員拉瓦利安（Martin Ravallion）等也指出，美國當前的一些政策令最貧窮的人口更難獲得福利。如，美國最大的社會保障計劃，即食品券，也因更為嚴格的資格界定標準，在幫助基層家庭方面不如90年代初有效。
事實表明，以推行私有化、市場化、自由化為核心內容的新自由主義，實質是維護富人階層利益，讓富者愈富、窮者愈窮的思想和政策體系。它所帶來的是貧富差距擴大、不平等加劇、資本綁架民主、富豪統治和金錢政治，嚴重違背了公平原則，侵蝕了公眾利益，撕裂了社會，導致民主制度劣質化，在經濟上和政治上具有深刻的破壞性。正如《紐約時報》專欄作家愛德華·多波特所說，美國的繁榮之路正在把越來越多的國民拋在身後。
（參見：《美媒：半數美國家庭比金融危機前更窮》《特朗普政府削減窮人福利 加劇美國貧富懸殊》《貧富差距加大折射美國治理困境》《有圖有真相！美國最貧窮的家庭收入正在銳減，貧富差距再次擴大！》《美國家庭收入刷新歷史新高 但富人更富、窮人更窮！》《人民日報整版刊文揭秘：美國貧富差距緣何越來越大》等）
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