秦朝虽然是一个短命王朝，但它对后世的影响丝毫不弱于汉唐宋明清等百年王朝。秦朝是一个特殊的存在，其他王朝的建立往往只需要一两代人便能成功，而秦朝经历了数百年、几十代人的耕耘才建立起第一个大统一的封建专制王朝。秦国数百年间，曾有无数人为其添砖加瓦，这里头有自己人也有对手，在秦国的对手中，吴起曾经令老秦人倍感耻辱，也让秦国人明白了军纪律法的重要性。
秦穆公春秋称霸之后，秦国进入了一个沉寂期，期间两百来年秦国都没有出过很有作为的国君，这两百来年也让秦国积攒了许多问题，其中秦军军纪就是一个比较显著的问题。秦军打仗大多为了钱财，军饷高战斗激情就高。当然这本不是什么大问题，但一旦为了钱财触碰到军纪军法时，就会酿成大祸了。秦国历史上有名的惨败秦魏阴晋之战，败就败在秦兵太重视钱财，而不顾军纪国法，最终还伤及到秦国的元气。而秦军的对手正是吴起。
公元前409年，曾经阻挡秦国东进的晋国已经名存实亡，取而代之的是韩赵魏三个小国，说是小国其实都不是软柿子，再加上秦国自身也不够强大，晋国虽亡但与秦国相邻的魏国也时常欺负一下秦国。这一年魏文侯派大将吴起与秦国争夺河西之地，吴起一路打到郑县，秦国则退至洛水西岸，经过长期的拉锯，秦国河西之地尽数归附魏国，秦军被吴起打得毫无招架之力，魏国在此设立西河郡，吴起理所应当地成为了西河郡守。
然而，河西地区是秦国东进之路的重要关口，秦国势必咽不下这口气。多年以后秦国举全国之兵征伐魏国，试图一雪当年的耻辱。秦国号称五十万之众来势汹汹，而魏国这边还是老对手吴起，这次吴起处境更艰难，他手下只有五万老弱病残，外加五百辆战车和三千名骑兵，秦军十倍于魏军，吴起脸上没有丝毫惧色。他心中早有破敌之计，那就是用钱。每当两军交战，秦军快要冲锋至阵前，吴起就命人将钱财抛入秦军阵中。
最初将士们十分不解，但当他们看到原本杀气腾腾的秦军一看到地上的钱财，突然不顾战事纷纷俯身捡钱时，魏军将士不得不佩服吴起足智多谋。的确，秦军打仗大多是为了养家糊口，战争的胜负他们多不关心，战场上突然抛出这么多钱财，秦军一时军心涣散，纪律全无，吴起此时率魏军骑兵冲杀秦军阵营，屡次大破秦军。阴晋之战吴起五万老弱大破五十万秦军，这让秦国人不得不反思自己的军纪的轻视。几十年秦孝公上台启用商鞅变法，完善了秦国的军功爵制，这才让秦军的战斗力有了质的飞越，不过那都是后话了。
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