1969年9月2日，胡志明在河内不幸病逝，终年79岁。越南专家赴苏联学习保存遗体技术，为了躲避美军轰炸水晶棺，几经辗转，胡志明逝世两个多月后，越南党中央于1969年11月29日公布了保存其遗体的决定。其实，早在几年前，鉴于胡志明的健康每况愈下，越南领导人就已在考虑将来如何保存他的遗体问题。但是，越南当时经济不发达，科技条件落后，又处在抗美战争的环境中，无力解决这样的高科技问题。为此，越南于1967年9月14日悄悄地向苏联派出了一个特殊技术专家小组。在苏联列宁陵墓研究院专家的热情帮助下，越南专家经过7个月的学习、培训，掌握了在一个人呼吸停止后最初15至20小时内的遗体保管问题，至于下一步如何进行，苏联专家答应届时到河内帮助解决。
这个越南专家小组回国后，立即根据越南的气候特点，把学到的知识运用到具体环境中去。1968年6月，越南正式秘密成立了一个特别技术小组，其任务就是深入研究如何在热带环境中保存人的遗体问题。当时，越南领导人指示说，如果胡志明主席逝世时，其陵墓尚未建成，这个特别技术小组的工作间就将成为保存胡志明遗体的地方。这就对该工作间提出了非常高的技术标准要求：必须保持摄氏16度的恒温，上下误差不得超过0.2度；必须保持绝对无菌；必须将湿度稳定保持在75%。当时，苏联领导人表示愿意长期负责保存胡志明的遗体，但越南专家相信，他们比苏联专家更了解越南的环境特点，一定能把苏联专家传授的知识和技能全部学到手，出色地保存好自己领袖的遗体。
越南领导人为胡志明守灵
胡志明病危期间，苏共中央派出由捷勃夫率领的专家小组及时赶到河内。胡志明逝世后，越方立即把他的遗体移交给了苏联专家。鉴于越南正处于战争环境，苏联专家建议将胡志明的遗体运到莫斯科进行防腐处理，但是越南领导人不同意这一方案。于是，苏联便将有关仪器、设备空运到越南。
为了躲避美国飞机的狂轰滥炸，越南方面最初在距离河内30公里的一个热带丛林中修建了一个临时陵墓，并把胡志明的水晶棺藏在地下。不久后，越南发现美军在距陵墓2公里的地方投下伞兵，以寻找被越南空军击落的飞行员，于是决定迅速将陵墓转移到一个山洞里，并为此专门修了一条山路。为了确保转移工作的绝对安全，越南方面每修完一段山路，就让运送水晶棺的装甲车走过一段，然后立即将这段山路毁掉，再修下一段。就这样，水晶棺被秘密保存在这个山洞里，1975年8月29日，胡志明陵墓落成，水晶棺才被正式移入陵墓。
20世纪90年代初苏联解体前后，由于形势混乱，苏联有相当长的时间不能按计划派专家到河内指导胡志明遗体的保护。面对这一情况，越南专家克服困难，想方设法同苏联专家取得直接联系，继续争取他们的帮助。至今，越南已培养出一批专业人才，不仅熟练掌握了苏联专家传授的知识和技术，而且达到了更高的水平。可以说，越南专家已经能独自胜任保存胡志明遗体的任务。
为了使胡志明遗体保存得尽善尽美，越南专家们付出了大量的心血。在整容方面，他们对遗体的每根胡须、每根头发，都精心保护，精心梳理；在做皮下注射前，对每一针从哪个方向刺入，他们都要进行仔细斟酌，务求达到最佳效果。
越南河内的胡志明纪念堂
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