有这样一个笑话，说有一个小偷，名字叫泊克。他有一次偷东西让官府抓到了，由于他是惯犯，所以官府判处他死刑。泊克觉得太冤了，大叫我跟你们的大臣培根先生是亲戚，你们不能叛我死刑，我要见他。官府不敢怠慢，马上把掌玺大臣培根请了过来。培根来了以后问泊克：我跟你到底是什么亲戚？泊克说：你看，我叫泊克（pork，猪肉的意思），你叫培根（Bacon，烟熏肉的意思），咱俩都是从猪身上来的，所以咱俩是亲戚，你得帮我，别判我死刑。培根听了哈哈大笑，说：猪要不杀，怎么从泊克变成培根啊？那么，这个叫烟熏肉（Bacon）的家伙到底是谁，他到底做了什么，需要我们在物理史话中提到他。且听科普君给你一一道来。
弗朗西斯·培根
弗朗西斯·培根，于1561年出生在英国伦敦的一个新贵族家庭。培根的祖父是爱德蒙斯大寺院的管家，培根的父亲早年进入剑桥大学学习并参与政治活动，是一名"新贵族"派政治活动人士，曾担任过女王伊丽莎白的掌玺大臣。被誉为是清廉的、足智干练的、知名的、受人敬戴的和学识渊博的"新贵"的代表。他的思想对培根的影响很大。培根从12岁时开始就进入剑桥大学三一学院学习，后来又作为英国驻法公使的随员旅居法国。在法国期间，他接触到不少新的事物，汲取了许多新的思想，并且对其世界观的转变产生了极大的影响。培根18岁时，他的父亲突然病逝，这使的培根不得不中止在法国的游历，回到伦敦。在处理完父亲的丧事之后，培根开始攻读法律，到21岁时，培根取得了律师资格。他开始了他的"复兴科学"的伟大征程，要将一切脱离实际、脱离自然的知识都加以改进，并且把经验和实践引入到认识论中去。1602年，英国女王伊丽莎白去世（是一世，不是现在的二世），詹姆斯一世继位，由于培根曾力主苏格兰与英格兰的合并，从而受到詹姆士一世的赏识。培根也因此平步青云，扶摇直上。到1617年的时候，培根担任了掌玺大臣，1621年又授封为奥尔本斯子爵。但培根的才能和志趣不在国务活动上，而存在于对科学真理的探求上。这一时期，他在学术研究上取得了巨大的成果。并出版了多部著作。
新工具
在他的著作《新工具》中，培根提出了到达各种现象的一般原因的真实方法--科学归纳法。他把实验和归纳看作相辅相成的科学发现的工具，培根认识到了实验对于揭示自然奥秘的效用。他认为科学研究应该使用以观察和实验为基础的归纳法，他的归纳法对于科学发展，尤其是逻辑学的发展做出了贡献。培根认为归纳法是从事物中找出公理和概念的妥当方法，同时也是进行正确思维和探索真理的重要工具，要获得真正的知识，归纳方法是不可缺少的。它的特点在于，通过查阅存在表、缺乏表和程度表，利用排除法可以逐步排除外在的、偶然的联系，提纯出事物之间内在的、本质的联系。总之，培根归纳法就是从观察和实验的事实材料出发，通过排除法来发现周围现实的各种现象间的因果关系。培根归纳法的目的是要给人们带来新的知识，它是一种认识的工具，而不是议论的工具。但是很显然，培根关于归纳逻辑的职责的规定，是与传统的逻辑大相径庭的。培根不仅强调了归纳逻辑要研究思维纯形式的方面，更为主要的，他强调了要研究思维反映客观事物、把握事物本质和规律的方法问题。
为了阐述他的归纳法，培根又对传统的亚里士多德的"三段论演绎逻辑"和经院逻辑进行了批判。培根的逻辑是以自然科学为主要研究对象，在此之前的科学认识是一种不自觉的认识活动。但是自从培根归纳逻辑问世之后，科学认识又多了一条途径。人们可以更多地借助观察、实验、经验材料进行科学研究。现代科学的建立，使归纳逻辑应运而生。归纳逻辑的产生，反作用于科学，促进了现代科学的发展。另一方面，当代科学逻辑，就是在培根的归纳逻辑的启迪下发展起来的。自然科学重视观察、实验，分析综合的传统，是与培根所开创的传统分不开的。所以说，培根的归纳逻辑为自然科学认识打开了又一扇窗。
虽然，培根本人并没有在物理学上做出什么重大的成果，但是培根带给科学的是一种全新的方法和途径，通过这个途径，我们可以在科学上做出更多的成果。所以马克思称培根是"整个实验科学的真正始祖"。
1626年，培根在进行观察冷冻在防腐上的作用的实验时，受了风寒。由于身体孱弱，经受不住风霜的侵袭，引起支气管炎复发，病情恶化，并于当年的4月9日清晨病逝。
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