武則天寵臣怎成“賣官批發商”
浦江客
買官賣官，古今亦然，唐代武則天時期尤甚。
唐朝人張鷟撰寫的《朝野僉載》，為作者耳聞目睹的社會札記，記述了唐代前期朝野遺事軼聞，尤以武后朝事蹟為主。因屬時人記時事，所載內容多為第一手資料，所以頗有參考價值，為《太平廣記》、《資治通鑑》以及後世治唐史者廣為引用。《朝野僉載·卷三》記載著這樣一段軼聞。
張昌儀，是唐朝武則天寵臣張易之的哥哥。張昌儀任洛陽縣令時，憑藉張易之的權勢，凡下屬官員行賄請託辦事，沒有不答應的，一時風聲鼓動。有一位姓薛的人，一次在大街上攔住張昌儀，送上黃金五十兩。張昌儀收下黃金並接受了他的投狀。張昌儀上朝時，將薛某的投狀交給了主管選拔官吏的天官侍郎張錫。不曾想幾天後，張錫將薛某的投狀丟失，於是來找張昌儀查問投狀人的姓名。張昌儀回答：“我也記不清了，凡是姓薛的就給他們安排官職就是了！”張錫查閱檔案，內有姓薛的六十多人，結果全部授予了官職。
此事《資治通鑑·卷二零六》中也有記載：“易之、昌宗競以豪侈相勝。弟昌儀為洛陽令，請屬無不從。嘗早朝，有選人姓薛，以金五十兩並狀邀其馬而賂之。昌儀受金，至朝堂，以狀授天官侍郎張錫。數日，錫失其狀，以問昌儀，昌儀罵曰：“不了事人！我亦不記，但姓薛者即與之。”錫懼，退，索在銓姓薛者六十餘人，悉留注官。錫，文瓘之兄之子也。”
武則天在她長達四十年的實際統治期間，貪汙受賄始終是一個相當突出的問題。武三思、武攸寧等仗著是武則天的親屬，苛取民財，聚斂錢物。朝臣之中，貪汙受賄之徒，亦不在少數。武則天的面首張易之、張昌宗兄弟，因受到武則天的寵愛，權傾一時。張氏親戚依仗二張權勢，作威作福。張昌儀，是張易之的哥哥，依仗權勢顯赫起來，成了手眼通天、炙手可熱的人物。他在官場上倚權仗勢，為所欲為，無論誰求他買官升官，“請屬無不成”。只要捨得花銀子，凡事他都有求必應，沒有辦不到的。
吏治的腐敗，是最大的腐敗，歷來如此。武則天和她的寵信們正是執掌了選拔任用官員的大權，貪贓受賄，買官賣官，將唐朝天下弄得烏煙瘴氣。
唐朝時期，科舉制不斷壯大，打破了漢魏以來世家大族壟斷仕途的局面。不過，世族在唐代雖然衰落，但在選官取士方面仍有相當大的影響。世族入仕的主要途徑則是先輩地位和特權下的“門蔭”制度。唐代選舉官員的門蔭入仕制度是對科舉選官的一種補充形式，主要對象是貴族弟子，諸如皇親國戚和五品以上高級官吏的子孫及公主、郡主之子等，均可憑藉父祖資蔭，通過擔任一定時間的親衛、勳衛、翊衛等三衛衛官和齋郎、挽郎以後，即可獲得作官資格。這就為唐代新舊世族入仕提供了直通渠道。
同時，唐代的科舉制度本身也存在許多弊端。如考試製度不夠公平、嚴密，科考過程中允許大臣“公薦”，這樣造成了相當嚴重的請託現象。達官貴人既可憑藉權勢替親友向考官說情，甚至決定錄用名單，而普通舉子也只得奔走於考官和顯宦門下，以求其推薦。再如，科舉考試結束後，中舉者只取得了入仕的資格，要做官的話，還必須通過吏部主持的考核，其間不公現象容易產生。
唐人就此指出：“今之得舉者，不以親，則以勢；不以賄，則以交。”史家馬端臨對此評說道：“天下之士，什什伍伍，戴破帽，騎蹇驢，未到門百步輒下馬，奉幣刺再拜，以謁於典客者，投其所為之文，名之曰‘求知己’”。選官制度的侷限性，為買官賣官風氣盛行提供了空間。
更重要的是，只要把握選拔任用大權的人貪贓枉法，即使官員選拔任用制度再怎麼合理，也不過是形同虛設。武則天在篡奪政權的過程中，對凡是可能妨礙她掌權的人，都遭到清洗。對支持自己的官員以及寵幸的面首，則任其貪汙盜竊、賣官鬻爵。武則天一夥深諳要把握政權的主動權就必須掌控人事權，故濫施祿位，收天下之心。
當時官場上出現張昌儀這種荒唐的“官帽”批發事件，蓋由專制政體下的權力腐敗所致。武則天的寵臣們因背後擁有巨大的“隱權力”，貪贓枉法，作奸犯科，膽大包天地破壞正常的官員選拔任命制度，又有誰敢來監督和約束他們呢？！
到了天授元年，武則天自己登極稱帝，改唐建周之後，更是大開科舉，濫任官吏。致使官員充斥，人浮於事。時人編歌謠譏諷當時的現象說：“補闕連車載，拾遺平斗量；把推侍御史，腕託校書郎。”武則天有時也會注意到她任用的官員是否稱職，為了吸引更多的人為她的新政權服務，她派出十道存扶使，巡視全國各地，其任務之一是要他們保舉地方上的人才到朝廷來做官。被保舉的人中間卻有不少是濫竽充數的，但都容易獲得官職。
對此，有人作詩諷刺道：“糊心存撫使，眯目聖神皇（瞎了眼晴的皇帝）。” 其實，女皇沒有眼瞎，她精明得很，只是為了一己私利，不惜敗壞吏治、禍國殃民而已。
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