靈渠是秦始皇時期開鑿的世界上最早的運河，位於廣西自治區興安縣境內，連通著湘江和灕江，於公元前204年完工開始通航。靈渠有著很多的古稱，比如秦鑿渠、零渠、陡河、興安運河、湘桂運河等，是中國古代勞動人民創造的智慧結晶，是一項偉大的工程，有著“世界古代水利建築明珠”的美譽。
靈渠工程主體包括南北渠、秦堤、陡門等，溝通了南北水路的運輸，與長城南北呼應。就是這條靈渠，給千古一帝秦始皇拓展版圖給了莫大的幫助，這條運河至今也起著非常重要的作用。秦始皇修建這條靈渠的主要目的就是為了征服嶺南地區，當時秦始皇為了一統天下，開始了南征北戰，但是越往南打就越困難，因為遇到了抗秦聯盟，秦軍久攻不克連續三年未能前進一步。
這其中重要的原因就是環境和運輸補給，當時嶺南地區屬於熱帶地區，並且因為太遠，長江以北運輸糧草沒辦法及時的運到，造成了大軍戰鬥力低下，萬般無奈之下，秦始皇下令開鑿靈渠。
就這樣，大批的糧草通過水路運往了嶺南，有了充足的物資，秦軍士氣大振，一鼓作氣，終於在公元前204年秦始皇征服了嶺南地區，設立了象郡、桂林、南海三郡，使得嶺南地區成為了中國國土。
自秦朝以來，靈渠對鞏固國家的統一，加強南北經濟、文化的交流、各民族的密切來往，都起著重要的作用。現在靈渠雖然不再有著歷史上的重要地位，但是靈渠作為一個名勝古蹟，還是承載著數千年來中華民族的悠悠文明，而且現在的靈渠雖然不在擔任運輸糧草的重要任務，但是在大旱之年，靈渠還是經常承擔著灌溉農田的重任。
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