相對論是關於時空和引力的基本理論，主要由阿爾伯特·愛因斯坦創立，依據研究的對象不同分為狹義相對論和廣義相對論。相對論的基本假設是相對性原理，即物理定律與參照系的選擇無關。相對論極大地改變了人類對宇宙和自然的“常識性”觀念，提出了“同時的相對性”、“四維時空”、“彎曲時空”等全新的概念。它發展了牛頓力學，推動物理學發展到一個新的高度。
現代物理界的發展如何？當然了我們的科技日新月異，但是要注意的是這些科技的發展還大多是依賴於過去的物理理論。大多數人的概念還是停留在愛因斯坦的《相對論》上，難道這麼多年物理界就沒有所發展嗎？難道愛因斯坦不僅僅代表了上世紀，還代表了21世紀的物理界？這顯然是不合情理的，那麼現代物理有沒有大的發展呢？科學家說了三個原因！
第一個原因：基礎物理理論發展幾近停滯，基本都是在給前人拾漏補缺。像二十世紀初那樣相對論和量子力學對牛頓經典物理的顛覆已經沒有了，我們的科學還是停留在幾十年前的理論之下，只是我們在證實和應用這些科學理論。因為這些理論就足夠我們現在社會發展的應用了。
比如說材料科學上，六幾年就能造登月大火箭，但這麼多年過去也再也沒有超越此記錄，AL31發動機幾十年依舊在用，動力、能源的探索沒有實質性的突破，更新換代的意義成為雞肋。醫學上，生命科學、基因工程的發展都很小，癌症、艾滋病、帕金森那麼多年過去，治不好的還是治不好；高鐵日本64年就已經運行了；核電廠那是60年代就商業運行的玩意，核聚變遙遙無期。
第二個原因：可能是人類對自然規律的瞭解已經接近限界， 那這將是絕大的科學悲劇，歷史上人類已經幾次以為達到了這種限界後來被打臉了，這次也許還能等等。也可能是技術的不足又制約了理論的發展，那這是對當今人類智慧和志氣的諷刺。但是還有許多奧秘需要人類探秘解鎖，比如宇宙，比如外星生物等等。
第三個原因：思想的再次碰撞。互聯網絕對是革命性的科技，技術上雖然看不出多跨越，但它的網絡拓展效應顛覆了幾千年來人類對知識積累、交流和創新的格局。眾所周知，科技爆炸是建立在思想的碰撞基礎上的，幾百年來經典物理化學數學等方面的進步，與不斷完善擴張的郵政和交通系統密不可分。後來電話電報系統的普及，又超越國界進一步提升了思想碰撞的頻率和力度，促進了近代科學的大爆發，。如今互聯網被髮明僅僅數十年，大規模普及也才十多年，就已經使地球村的夢想成為現實，再過三五十年，全地球人類的知識和思維在互聯網上彙集、碰撞，新的科技革命到來是可以大膽樂觀預期的。
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