“每況愈下”這個成語大家很熟悉，意指情況變得越來越糟。而“每下愈況”，同學們可能很陌生，甚至會認為是一種錯誤的寫法：根本就沒有這個成語啊。那麼，究竟有沒有“每下愈況”這個成語？假如有，它與“每況愈下”怎麼區別？
“每下愈況”語出《莊子•知北遊》，說是有一位名叫東郭子的人向莊子請教在什麼地方能見到道？莊子說，道無處不在。東郭子就說，那你就舉舉例子吧。莊子舉得最後一個例子原句是“正獲之問於監市履狶也，每下愈況”。“正獲”管理市場的官吏，“正”是官號。“獲”是名字。監市，就是屠夫。狶，古同“豨”，即豬。原指監管市場的人向屠夫詢問如何判斷豬的肥瘦，屠夫告訴他，用腳踏豬以估量其肥瘦，越踏在豬的下部（小腿上），就越能看出它的肥瘦。比喻越從低微的事物上去推想，就越能看出“道”的真實情況。這就是“每下愈況”的具體含義。
那 “每下愈況”和“每況愈下”到底有沒有關係呢？換言之，“每下愈況”又是如何演變為“每況愈下”的呢？這種變化從文獻記載來看，在南宋時已顯端倪。南宋人胡仔的《苕溪漁隱叢話後集》“子瞻自言平生不善唱曲，故間有不入腔處，非盡如此。後山乃比之教坊雷大使舞，是何每況愈下？蓋其繆耳！”這是“每況愈下”第一次出現。文中“後山”指《後山詩話》。陳師道是北宋詩人，號後山居士，著有《後山詩話》。他在《後山詩話》裡說“退之以文為詩，子瞻以詩為詞，如教坊雷大使之舞，雖極天下之工，要非本色。”雷中慶，北宋神宗時著名男性舞人，舞藝極天下之工。時人稱之為雷大使。陳師道認為舞者應為妙齡女子，以男子而舞，雖舞藝及工，亦非本色，批評蘇軾“以詩為詞”，混淆了詩詞的界限。胡仔不滿陳師道的說法，批評陳師道竟然把蘇軾的詞比作教坊司雷大使跳舞，這種比擬愈發糟糕。
南宋文學家洪邁在《容齋續筆•卷八•蓍龜卜筮》“人人自以為君平，家家自以為季主，每況愈下。”這是“每況愈下”第二次出現。嚴君平和司馬季主均為古代術數名家，是說家家人人都都自以為像嚴君平和司馬季主那樣卦術高明，情況越來越糟糕了。實際上這些人不過是在街頭擺攤的江湖術士，假託古人名號，號稱神算，招徠愚民，騙取錢財，蠱惑人心而已。
上述兩處材料中“每況愈下”的意思都是：比擬愈差愈糟愈壞。句中“況”都是“比方，比擬”的意思。而後來，“每況愈下”意思進一步演變為：情況越來越壞。如：
1.《騰訊科技》新聞標題：調查發現：人們的手寫能力每況愈下
2.《解放日報•經濟》新聞標題：傳統兒童攝影每況愈下
3.《中國青年報》新聞標題：青年猝死案例增加 六成上班族因頻繁加班身體每況愈下
時下，在表達情況變得越來越壞時，人們經常使用的是“每況愈下”這個成語，句中的“況”是“情況，境況”的意思。“每下愈況”屬於誤用，“況”是“由比照而顯明”的意思。至於“每下愈況”的本義，既不為常人所知，也就棄之不用了。
《莊子全譯》（張耿光譯註）
《漢語大詞典》（羅竹風主編）
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