范雎是魏國人，出身很貧寒，但是他很好學，而且還很聰明，很擅長看別人的臉色。當時的大臣都很喜歡賢能的人才，於是范雎就到魏國大夫的門下，希望能夠有些發展。在公元前266年，他在秦國有了發展，成為了秦相，在政治軍事外交等方面都非常有成就。
范雎在須賈門下的時候，一直都沒有怎麼受到過重視，而他自己也一直都沒有什麼發展的機會。後來魏王叫須賈拜訪齊國，他主動提出來要陪須賈一起去齊國。在齊國的朝廷上，他受到了齊王的重視，但是卻被須賈所誣陷。後來在王稽、鄭平安等人的幫助下他輾轉來到了秦國。他到了秦國之後苦苦等了兩年，終於等到合適的機會，和秦昭王單獨的見上了一面。他向秦昭王提出了他的想法，也讓他找到了一條正確的道路。
周赧王五十五年，也就是公元前260年的時候，秦軍向北行軍，攻進了趙國。老將軍廉頗帶領趙國的兵隊迎敵，雙方一直僵持不下。秦兵雖然英勇，但是趙軍老將廉頗也是非常善戰，對戰事非常的瞭解，他一直堅守家園，一直都沒有什麼動作，只是等待機會的到來。這樣一來時間久了，秦國的將士們雖然非常的焦急，但是卻又沒有什麼辦法。
秦昭王就問范雎，"廉頗這個人很聰明，知道我將是不會輕易的出戰，但是秦軍行軍這麼長的時間，很難再繼續堅持下去，如果一直這樣拖著的話，我軍肯定會失敗的，我們應該怎麼辦才好呢？"范雎認為，只有用計除掉廉頗，戰事才會有轉機。所以向王上獻上了一條很奇妙的反間計。
他偷偷的派人從小路進入趙國的都城邯鄲，並且花了很多的錢去賄賂趙王身邊親近的大臣，讓他們散佈謠言，說"廉頗現在已經老了，膽子很小，每次打仗都會失敗，而現在已經不敢再出戰了，現在秦軍逼迫的很緊，過不了多久，他就會投降的。同時秦軍最懼怕的人就是趙將趙奢的兒子趙括。他現在很年輕，並且他精通兵法，如果讓他當將軍的話，我們很快就會勝利的。"
趙王聽到了這個謠言之後就趕緊派人去催戰，但是廉頗沒有聽趙王的話，並且一直都不肯出戰。這個時候趙王就開始懷疑廉頗了，他馬上任命趙括為上將，讓他馬上去取代廉頗。廉頗就這樣被範睢拿著大把金錢換掉了。趙括是名將趙奢的兒子，雖然也很精通，兵、法，但是沒有實戰過，他很呆板而且不會靈活運用還比較自大。趙奢在此之前曾告誡趙王不要讓自己的兒子成為主將，但是很遺憾的是趙王沒有聽進去。
范雎得知趙國已經進入了圈套，便於秦王秘密的商議，派白起為主將。白起是戰國時期有名的將領，他非常的勇敢，並且善戰。為了能夠使敵人放鬆警惕，他出奇制勝，並且不準任何人洩露這個秘密。而趙括來到前線之後，把廉頗平時嚴格要求的規則全部都改了，而且輕鬆的換掉了很多將領，一時間弄的全軍上下人心浮動，沒有人願意聽他的。
兩軍交戰白起裝作自己失敗了，趙括很高興，一直追秦軍，結果被秦軍左右包抄陷入了重圍之中。趙括的軍隊被困在這裡長達46天沒有一點糧草士兵互相殘殺，當時的場景非常的殘忍。
趙括把軍隊分為四小隊輪番突圍全部都被秦軍亂箭射死，而他自己也被射死了。常平一站，秦軍獲得了全勝先後消滅了趙軍高達45萬人，大大挫傷了趙國的元氣。從此以後，趙國逐漸走上了衰亡的道路，秦國則因此逐步強大。由此看來，這個已經一把年紀的老頭才是趙軍覆滅的罪魁禍首。
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