秦始皇在灭韩、赵、魏、燕四国之后，准备灭楚。公元前226年，王翦伐燕时，其部将李信年事甚轻，而追击燕军极为勇敢。始皇前线劳军时问李信曰：“吾欲伐楚，于将军度用几何人而足？”李信对说，不过用二十万人即足。始皇以后再问王翦，王翦则说非六十万人不可。始皇以王翦为老，乃以李信为将军，与蒙恬共将二十万人伐楚。这是秦始皇第一次灭楚之战。
一、李信伐楚，为什么会失败？
李信的作战方案是，根据楚国地势平坦的特点，准备在野外消灭楚军主力，从而达到灭楚的目的。要消灭楚军主力，采取两翼钳形攻势以包围楚军。所以，李信以一部军汝水两岸前进，做正面进攻；而以主力军由汝水以南地域行迂回运动，由舞阳-平舆-新蔡-颖昌之道绕出楚军左侧翼，与一部军会合于城父以包围敌人。
项燕是楚军的统帅，深知大军在广阔平原作战，不能将楚军陷入秦军的包围之中。于是以少数部队分置于边界要点以监视秦军，而将主力集中于寿春以北之淮河北岸地区，准备在秦军深入前进纷乱之际加以迎击。最后李信一部孤军深入，兵力陷入前后分离状态，项燕趁机集中主力大举反攻，使李信军猝不及防，大败而逃。李信率残部急急西奔城父，会合蒙恬军西退陈邑，筑垒固守。楚军尾追秦军，秦军损失甚大，退出楚境。秦始皇第一次伐楚战争失败。
军事评论员龙凯锋认为，李信的作战方案失败在哪？在三点：
一是李信无法预测秦楚军的决战地点，因为楚军的主力是机动的，而且在楚国本土机动，秦军要与楚军决战，无法寻找到楚军的主力。李信一厢情愿地想和楚军决战在城父，结果楚军主力集结在寿春以北之淮河北岸地区。楚军是以逸待劳、以饱待饥、以集中对付分散，所以能够击败秦军。
二是李信与蒙恬各率一部，两军却不能相互策应、相互支援，这就导致分兵。在楚军的集中兵力进攻的态势下，无法进行有效抵抗，导致失败。
三是李信率军孤军深入楚国境内，无后方补给依托，这使军队处于易败的境地，本身是战略冒险，给了楚军集中兵力攻击的机会。
二、王翦伐楚，为什么会成功？
第一次伐楚失败之后，秦始皇后悔没有听王翦之言，致兵败辱国，乃亲至王翦之居宅，谢王翦曰：“寡人不用将军之言，李信果辱秦军。将军虽病，独忍弃寡人乎？”王翦谢病不能将。始皇曰：“已矣，勿复言！”王翦曰：“必不得已用臣，非六十万人不可。”始皇许之。于是王翦将六十万伐楚。始皇亲送至灞水上。王翦请美田宅甚众。始皇大笑曰：“将军行矣，何忧贫乎？”。从这段话，可以看出两点：一是王翦比李信军事才能高，非要六十万秦军才可灭楚。二是王翦比白起有政治智慧。六十万秦军是秦国的几乎全部兵力，都交给了王翦，为了避免秦始皇担心，王翦故意多要田地美宅，显示自己无政治野心，目的是安秦始皇的心。白起却离开秦王到别处，让秦王猜忌，最后赐剑而死。
公元前224年春，王翦率军集中于颍川郡地区，仍照李信进兵路线进入楚地，达于陈邑商水上蔡平舆之线。王翦遂令全军停止前进，在全线上构筑坚垒固守，并使士卒休息。楚将项燕，仍集中主力于寿春以北之淮河北岸地区，以待秦军进攻。于是秦楚两军相持数月，楚王以为项燕胆怯，派人催促项燕出战。于是项燕不得已改变其计划，西向进攻秦军。秦军壁垒坚固无法攻破，而秦军也不出垒反攻。项燕军既不得战，乃引军而东。王翦遂令全军追击，战于涡河之南。楚军为涡河所阻，秩序大乱，遂为秦军所破。楚将项燕被杀，楚军东向溃散。王翦遂令将军蒙武分定淮北楚地，而王翦自率主力军攻击楚都寿春，俘虏楚王，楚遂亡。
军事评论员龙凯锋认为，王翦的作战方案为什么能够成功？在于三点：
一、王翦能预设秦楚军的决战战场，所以到达预定决战战场后，王翦军则停滞不前，而且构建壁垒坚守不出。王翦军坚守不出，就不会给楚军任何机会。王翦比李信厉害的地方，就在于坚持己方的决战战场，将敌人吸引到我方预设的战场消灭掉，而不是自己去敌方预设战场求决战，这样才致人而不致于人。李信军之所以失败，是在到达决战地点前，仍在行军状态，所以给楚军进攻的机会。
二、王翦军队集中在一起，在决战前不分兵，保持了优势的兵力。而且王翦军是六十万，这六十万军队在楚国边境，让楚王坐卧不安，心理压力极大。所以楚王看到秦楚两军僵持数月，就沉不住气，下令项燕出击。项燕离开己方优势的集结点，而出击秦军。此时秦军反而以逸待劳、以饱待饥，消耗疲惫了楚军。只要楚军退却，秦军就有了战胜楚军的机会。这也应了孙子说的：先为不可胜，以待可胜之机。
三、王翦击败楚军主力后，才分兵。直接攻击楚国都城寿春，俘虏楚王，实现灭楚。王翦率六十万大军，直逼楚国都城寿春不远处的地方，坚垒不战，目的就是逼迫楚军集结主力寻找秦军决战，这样可以一举歼灭楚军主力，同时把握主动权。这是攻敌所必救而获得的战场主动权，所以王翦能够预设战场，而项燕却不得不进入王翦预设的战场，从而遭到失败。
秦始皇两次伐楚，因为用人不同而战争胜负结果不同。可能有人说，李信是兵少才败，王翦是兵多才胜。其实，兵力多少不是主要原因。李信轻敌，才是失败的主要原因。李信轻敌，表现在三个地方：一是所带兵力少，才二十万就想灭楚。而王翦要六十万。二是李信分兵冒进，两路军队不能相互策应、相互支援。而王翦六十万军队筑垒坚守，不给楚军可乘之机。三是李信孤军冒进，在楚国境内行军途中被楚军集中兵力击败。而王翦却在秦楚边境坚守不出，待楚军疲惫撤军时，才全军出击，利用涡河阻隔，在预设战场歼灭楚军主力。
閱讀更多 龍凱鋒瞰天下 的文章
