素有"嶺南名邦"、"海濱鄒魯"美譽的潮州，是一個人才輩出、英才薈萃的地方。其中以
趙德、許申、張夔、劉允、林巽、王大寶、盧侗、吳復古八者為突出，稱之"潮州八賢"。（前八賢）
潮州牌坊街的八賢牌坊
趙德
唐朝人，中進士以後就回到潮州隱居，不願作官。韓愈刺潮時要興學育才，發現此人“沉雅專靜，頗通經，有文章，能知先王之道，論說且排異端，宗孔氏……”便邀請他出來主持辦教育之事。在交往中，兩人由於志同道合，逐步建立了友誼。
許申
宋朝人，大中祥符三年(1010年)進士，曾任韶州、吉州、柳州、建州等地知府，在任期間，“具有治跡”，“士民至今思焉”。後官至刑部郎中。曾向宋真宗“獻賦頌以陳災異，極詆時弊”。宋神宗時，他“因上書極言新法不便”，結果遭貶。
張夔
政和八年(1118年)進士。在廉州時，“卻豪富賄，黜髒黷吏”，被大家認為是最廉潔的官。後任新州知府，政績更顯著，興學修堤，發展農業，當地人他所主持修築的堤為“張侯坡”。
劉允
以“通經史，博極群書”著稱。紹聖四年(1097年)進士，遺文甚豐，有200餘篇。他的長子劉日方，官至龍圖閣學士，曾著《幼幼新書》，是一部具有較高學術價值與影響的兒科醫學著作。
林巽
宋仁宗時參加科舉，在對策中，因直言不諱，忤犯了權貴，毅然回到潮州，埋頭研究《易經》。著有《易範》八篇，曾經記道:“五百年後，當有演繹吾書者。”
王大寶
建炎二年(1128年)得中進士第一甲第二名，官至禮部尚書。此人性格剛直，極力主張廢除苛捐雜稅，當金兵南侵，他極力主戰，與投降派作針鋒相對的鬥爭。頗具文采，名作有散文《韓木贊》等。
盧侗
“事親至孝，為鄉里所推重”。他曾在潮州西湖山上蓋了一間小屋，每天在那裡讀書，所以學識非常豐富，“博習經術，尤粹於《易》”，後授國子監直講。
吳復古
字子野，怪人也。他向來任俠樂道，不願做官。李天章任登州太守時，他到登州旅遊，得到可十二塊“秀色燦然”的石頭，船載以歸。有一次，他到京都去，遇見一個叫藍喬的道者，便跟他遊蕩了6年。後來，他回到家中，對其妻曰:“黃卷塵中非吾業，白雲深處是我家。”別妻棄家，在麻田山上築庵隱居。蘇軾把此庵名為“遠遊庵”。
潮州八賢圖
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