1900年（光绪26年）15日凌晨，联军攻打紫禁城,慈禧挟持光绪皇帝仓皇西逃，北京陷落。16日，联军占领了皇官，并打收了围困北堂的又和团和清军。北京全城被八国联军占领，古老的都城，再次蒙受列强的残酷蹂躏,北京在春秋战国时代，就被燕国定为都城。至19世纪末已有两千年的历史。由于它是数代王朝的都所，不仅雄伟壮丽、金碧辉煌，面且集中了稀世文物、珍本图籍和金银珠宝之精粹。八国联军占领北京后，对北京城和北京人民进行了疯狂的烧杀淫掠。古老的都城陷人旷古未有的浩劫之中。
入城之初，八国联军为进行报复，首先疯狂地屠杀义和团民。他们包围各坛口，搜捕义和团，将被捕获者统统斩首或枪毙。仅在庄王府一处，就杀害团民1700多名。之后，不管什么时候，也不论在什么地方，凡是遇到中国人就放枪击杀。例如，法军将一群中国人逼到一条死胡同里，用机枪扫射15分钟，直到没有一个活着的人为止。侵略者杀人杀红了眼，使馆人员也以杀人为快事，进行杀人竞赛，以杀人数目的多少来炫耀自己。更有甚者，当侵略军驱逐华人清理毕满街的死尸后，又把这些清理者全部击毙。
在侵略军的血腥屠杀下，无数的中国人被逼上了自殒的绝路，有闭门自焚的，有全家自殉的，有被逐无处容身自尽的，还有被污辱后羞忿捐生的。其中包括不少王公大臣及其眷属。体仁阁大学士户部右待郎徐桐自缢身死;逃亡在保定的户部尚书崇绮，当听说其妻不忍受辱，率全家阖门自毙消息后亦自缢;三品衔兼袭骑都尉侯选员外郎陈銮，一家男女共31人，同时殉难;还有前礼部左侍郎景善，国子监祭酒熙元、王懿荣，工科给事中恩顺，掌江西道监察史韩培森等等在京满汉官吏，含愤自栽。据不完全统计，八国联军攻占北京之初，仅王公职官阵亡将校640人，阖家引火自焚、服药以殉、投井而殁者1798人。至于平民百姓的死难数字，根本无法统计，不可胜数。城里居民，百家之中，所全不过十室，街巷尸首堆积如山。了解更多历史知识，请关注小编司马懿谈古论今
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