在那场惨烈的战争中，中国人民抗日战争开始时间最早、持续时间最长。面对侵略者，中华儿女不屈不挠、浴血奋战，彻底打败了日本军国主义侵略者，捍卫了中华民族5000多年发展的文明成果，捍卫了人类和平事业，铸就了战争史上的奇观、中华民族的壮举。
——习近平
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87年前9月的一天，中国东北的沈阳已经秋高气爽，日本关东军高级参谋板垣征四郎连日来却愈发急不可耐了。
此时，他和石原莞尔等人正在加紧进行规划和部署，决定“要亲自制造机会”，在南满铁路择机制造“事件”，并以此为口实，进攻占领奉天。
十几天后，震惊世界的“九一八”事变发生。至此，日本武力侵华14年的大幕徐徐拉开。
一个关东军高级参谋为何如此胆大妄为敢挑起灭国的战争？后人分析，与板垣征四郎1917年到1921年在中国的经历关系巨大。
那几年，板垣辗转于昆明、汉口等地从事间谍工作，长期研究中国民情，他认为“（中国）是一个同近代国家的情况大不相同的国家，归根到底，它不过是在一个自治部落的地区加上了国家这一名称而已。所以，从一般民众的真正的民族发展历史上来说，国家意识无疑是很淡薄的。”在板垣看来，一个没有国家意识的民族，军人将不敢抵抗强敌的入侵，人民也会屈服于强力外敌统治，这样的国家是相当容易征服的。
也就从那时起，板垣就开始不遗余力地推动他的侵华战略：1930年他到处鼓吹“满蒙的资源很丰富，有着作为国防资源所必需的所有资源，是帝国自给自足所绝对必要的地区”；1931年他策划发动“九一八”事变；1932年他扶持伪“满洲国”政权；1933年他开始策划“华北蒙疆自治”；1937年他作为师团长率第5师团全面侵华，号称当年就“以半个师团击溃中国军30几个师”……
截止到1937年年底，一切都是超乎想象的“顺利”，似乎板垣征四郎那个“中国人没有国家意识”的论断是正确的，鲸吞华夏、征服中国已经近在眼前！
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板垣征四郎无论如何也想象不到，8年之后，拥抱胜利的却是他想要征服的那个民族。
那也是个秋高气爽的9月。9月2日，日本代表正式在密苏里号战列舰上签署无条件投降协议，这一消息在一天后传遍了整个中国。9月3日这一天，华夏大地已经成了欢庆胜利的海洋。付出了3500万伤亡，坚持抗战整整14年的中国人，挥舞着国旗，高呼中国万岁，并泪流满面。
板垣征四郎关于“中国人没有国家意识”的分析和预测不对么？当年很多国人确实民不知有国、兵不知有国，偌大个国家一盘散沙。要不也不会有“九一八”事变几百日军轻松占领沈阳，“七七”事变五千多日军就能够击退十几万中国军队。
但板垣征四郎却忽略了一点：一个有着五千年文明历史的民族，一旦到了“水深火热”“民族危亡”的时候，就能够激发上上下下每一个人的国家意识。这种意识一旦被激发出来，就足以爆发出惊人的力量。
张自忠曾一度被板垣征四郎认为是“军阀”的代表，只要威逼利诱一下，就一定能够安安静静地与日军“合作”。但他没想到的是，张自忠将军却成了抵抗他们最无畏的那种人，其遗言这样写：“我们国家及我五千年历史之民族，决不至亡于区区三岛倭奴之手。”
“狼牙山五壮士”中的马宝玉是一个自幼父母双亡的流浪儿，按照板垣征四郎的逻辑，这样的人是绝不会对国家有什么情感的。然而，就是这名从小没有受过教育的“流浪儿”，在成为八路军班长后，带领全班殊死抵抗日寇，直至弹尽粮绝跳下悬崖。
中国人民的抗日战争，其动员规模之广大，投入人数之众多，在历史上是空前的。在国家意识引领下，中国人民同仇敌忾、共赴国难，铁骨铮铮、视死如归，奏响了气壮山河的英雄凯歌。
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1948年12月22日，背负累累血债的板垣征四郎终于走上了绞刑架。他服罪1年不到，一个新的中国在他们曾肆虐过的废墟中建立，一个民族从此站立起来了。
板垣征四郎可能从来没有想过，这个曾经被他那样看不起的民族，当被焕发出巨大的凝聚力和旺盛的生命力时，她会有怎样的强力反弹：
高喊着“保家卫国”跨过鸭绿江的志愿军将士，在朝鲜顶住了不可一世的联合国军；秉持着“科学报国”理念的学者们，打着算盘去挑战世界科学的最高荣耀；而呼喊着“建设祖国”口号的各类建设者，像蒲公英一般飞向各地，伴随着他们的扎根，道路、工厂、学校拔地而起。
旅顺战俘所的日本战犯开始真心忏悔，旅居海外的华人逐渐挺直腰杆，曾经在国土上飞扬跋扈的“洋大人”早已不见踪影……
一个国家和民族，当有了爱国主义的滋养，她一定就能迸发出惊人的能量，无论是战争时期，还是和平时期。
如今，一个充满生机的中国，一个充满希望的中国，已经巍然屹立在世界的东方。
我们再一次纪念这段历史，并不是要沉迷某一段历史情绪，而是要为更好地实现“中国梦”寻找一个精神支柱：爱国主义，是支撑我们走向未来和复兴的一种绝不可少的精神力量。
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