在熱帶海洋的海底，生活著一種軟體動物，叫硨磲。硨磲身體外面有兩瓣貝殼，平常很少打開。它總是躲在貝殼裡，靜靜地棲息在海底，一旦有外來騷擾，便會施展威力。
這種威力來源於它的兩瓣貝殼，當貝殼閉合時，產生的力量非常大。如果把一條鐵棍插進硨磲的貝殼內，鐵棍竟然會被閉合起來的貝殼軋彎。所以對捕獲的硨磲要很小心，假如不小心，手臂被硨磲的貝殼“咬”住，就有喪失手臂的危險。
一隻成年的硨磲，貝殼直徑有1.5米，體重能達到300千克。而它的閉合威力，就來源於它那300千克的體重。在整個體重中，硨磲的內臟只佔很少的重量，其餘的，就是具有極強收縮力量的肌肉。所以當你拿起一個活硨磲，想要打開它緊閉的貝殼，是一件極其費勁的事。
硨磲為海洋中最大的雙殼貝類，被稱作“貝中之王”，主要分佈在熱帶的印度洋、太平洋珊瑚礁，乾淨的淺海水域中。
在一些地方區域，硨磲是傳統的食物來源，人們多以生食為主，常被當成刺身的一種來食用，因其味道鮮美，優勝於多種海鮮，所以也被稱為“刺身之王”。
除了可以食用，硨磲的殼也是相當有用的，能夠用來當作裝飾品及加工珠寶，對尾端最精華部份進行切磨，可作佛珠及寶石。
在中醫藥中，硨磲曾被認為與珍珠具有同樣的療效，因其所含的微量元素、殼角蛋白及氨基酸，有保健、促進身體代謝的功能，更有抗衰老及防止骨質疏鬆的功效。
近年來，由於很多中國人認為食用硨磲有壯陽強體之功效，導致硨磲貝的價格被不斷哄抬，因此在金錢的誘惑下，漁民們便不顧海洋生態平衡，接到訂單後便出海大肆打撈，每捕撈一次，收入十分可觀。
由於過度捕撈、環境汙染等因素，導致硨磲種群數量減少，因而被列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）2013年瀕危物種紅色名錄，併成為《華盛頓公約》CITES附錄II級保護動物。
而中國重點保護水生野生動物名錄裡，也將硨磲列為一級國家保護海洋生物。
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