东方红1号设计寿命仅20天,为何运行47年还不坠落?

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东方红1号是我国第一颗人造卫星,设计20天寿命,运行20天后和地球失去联系,然而仍在地球轨道,有时候甚至还可以用肉眼看到。

卫星的设计寿命一般是指其各种设备能正常工作、能与地面保持联系的时间。毕竟是金属砣子,在太空中能够承受宇宙辐射,并且一般卫星的轨道没有交叉,不会出现卫星相互碰撞的情况,所以即便工作寿命结束了,所有的电子设备都失去作用了,作为一个金属砣子,它依然可以在地球轨道上,利用重力势能和动能的不断转化来完成绕地飞行。

卫星想要进入地球轨道就必须达到第一宇宙速度,成为绕地球椭圆轨道运行的人造天体。通常卫星的提到高度都在100公里以上,那里的空气十分稀薄,对卫星的减速作用也很缓慢。不过这也还是一个影响卫星轨道参数的原因,国际空间站每年都会花时间调整轨道高度等运行参数,也与此有关系。

东方红1号轨道近地点400多公里,那里的大气更加稀薄,根据预测,东方红1号还能在太空中飞行几百年,这种飞行是不受控制的,完全是由地球的引力和卫星受到的阻力决定。虽然目前我们已经有能力捕捉卫星并带回地球,但是作为我国第一颗卫星,还是让它在太空飞行更有意义。


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