里约奥运会之后，曾经飞扬跋扈的国羽总教练李永波彻底失声了，不再像以前一样不时放出惊人言论。李永波看上去远离江湖了，但江湖却一直有他的故事，关于他下课的传闻层出不穷。这既因为李永波所执教的国羽在里约奥运会成绩不佳还有内讧发生，还在于他一贯的幸事方式让太多人不爽，特别是不断发生让球事件挑战了球迷与舆论的底线。李永波曾大言不惭让球是因为球队实力强大，根本不顾及被迫让球者的努力与悲哀，他成为众矢之的。
中国国羽许多球员成为了李永波让球体制的牺牲品，他们用眼泪控诉过这个国羽太上皇。有牺牲者，当然也就有受益者，龚智超就靠队友让球轻松拿到奥运冠军。实际上，龚智超也有硬实力去争夺这个冠军，但让球却让这一切显得名不正言不顺。
1977年，龚智超出生于湖南省安化，这是一座有羽毛球氛围的城市。近朱者赤，龚智超自小就经常目睹身边的人在打羽毛球，不知不觉中也开始从事这项运动。刚开始，龚智超只是打着玩，但她很快从中找到了快乐，迷上了这项运动。幸运的是，龚智超还非常有羽毛球天赋，她的水平很快超过了一些成年人。龚智超的表现，父母也是看在眼里，最终她在8岁时被送进体校学习羽毛球。
进入湖南省省队时，龚智超只有12岁，但她已被当成争夺全国冠军的希望。龚智超没有让领导失望，她不断夺得全国冠军证明自己，也为湖南省争光。与此同时，龚智超也赢得了国家队教练的关注，她在18岁时进入国家队二队。在国家二队竞争很激烈，龚智超练得非常苦，水平一下子又提高一大截。所有的努力都不会白费，龚智超的付出也收到回报，1年之后，她进入了国家队一队。更为难得的是，龚智超获得了总教练李永波的青睐。
李永波没有看错人，他给了龚智超很多机会，后者也抓住了。1997年，瑞典公开赛，龚智超获得女子单打冠军；1998年，龚智超获得日本公开赛女单冠军。单打很厉害，龚智超也能进行很好的团队配合，1997年，龚智超帮国羽夺得苏迪曼杯混合团体赛冠军，1998年，她则帮球队尤伯杯冠军。靠着一连串的冠军头衔，龚智超长时间霸占着羽毛球女单第一的头衔，她也是国羽的大姐大。
龚智超世界第一，更是无愧的中国一姐，但因为悉尼奥运会，她成了争议人物。悉尼奥运会上，龚智超在女单半决赛与队友叶钊颖相遇，而另一组半决赛的结果已经出炉，胜者是丹麦选手马尔廷。因为龚智超是马尔廷的克星，李永波做出了让叶钊颖让球给龚智超的决定。能走到这一步，叶钊颖也很不容易，但起初并不愿意让球，但最终还是屈服。龚智超不费吹灰之力进入决赛，并轻松战胜马尔廷夺得女单冠军。
实事求是地说，就算叶钊颖不让球，龚智超也有极大的希望杀进决赛，进而夺冠。然而，因为这次让球，龚智超的这个冠军也充满水分。这也可能是龚智超提前退役的原因，毕竟要被人指指点点。2001年，龚智超帮湖南省拿到全运会团体冠军，当时她年仅24岁，还处于运动员的黄金年龄，但她仍选择了退役。
虽然很受李永波器重，但龚智超退役之后并没有选择在国羽做一名教练，反而义无反顾回到湖南省。为国家拿到奥运金牌，为湖南省拿到全运会冠军，龚智超也获得了很好的安排，成为了湖南省体育彩票管理中心主任。在这个位置上，龚智超依然做得很好，但没有能成为教练也很遗憾，毕竟她有足够多的经验能传授给年轻球员。遗憾归遗憾，龚智超过得幸福就足够了，她走上了让自己开心的道路，还远离了舆论的纷争。
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